El seleccionador portugués, Fernando Santos, quitó importancia este viernes a que su equipo no haya ganado ningún partido en la primera fase y afirmó que no tenía ningún problema en alcanzar la final de la Eurocopa yendo de empate en empate y superando a sus rivales en la tanda de penales.
'Hemos empatado tres partidos, pero hay que ver cómo han sido esos partidos. Todos nos preguntan por eso. Pero hemos dominado a Austria, que es la décima de la clasificación mundial. Fuimos mejores que Hungría', repasó Santos en una conferencia de prensa en el estadio de Lens, escenario del duelo de octavos el sábado contra Croacia.
'Tuvimos tres puntos y jugamos ante Croacia ahora. Estamos en una fase de eliminación directa. Si empatamos todos los partidos y llegamos a la final, me vale', apuntó.
Santos insistió en que ahora comienza un nuevo torneo y que no hay que tener en cuenta lo que pasó en la fase de grupos porque allí los equipos juegan pensando en la clasificación y en una ronda de eliminación directa todo cambia.
'Es una final. No vamos a comparar con los partidos de la fase de grupos, este partido de la ronda de eliminación directa', explicó.'Las fases de grupos son muy difíciles en este nuevo formato de competición (24 equipos participantes con 16 clasificados a octavos).
Durante la fase de grupos hay equipos que tratan de defender más. Austría quería empatar como fuera con nosotros y ganar luego a Islandia, y después no lo consiguieron', insistió.Pensando ya en Croacia, Santos dedicó al equipo balcánico grandes elogios.
'Croacia es una de las mejores selecciones de Europa, con jugadores fantásticos. ¿Cómo va a ser fácil jugar contra ellos? Croacia es una selección fantástica, somos dos equipos fuertes. Ellos estuvieron muy bien en la fase de grupos y nosotros también. Tenemos mucha confianza, estoy seguro de que vamos a ganar y su seleccionador seguro que también cree que van a ganar a ellos. Pero sólo podrá ganar uno', constató.
'Estoy muy orgulloso de mis jugadores, de su calidad y de su talento, de cómo se comportan e interactúan. También de cómo se comportan como seres humanos en este grupo. Creo que estamos realmente unidos, somos el equipo más unido de la competición', aseguró.
Portugal ha tenido un día menos de descanso que Croacia y Santos admitió que no es lo ideal tener que jugar los octavos apenas tres días después de un exigente último partido de la fase de grupos.
Sobre Cristiano Ronaldo, decisivo en la fase de grupos con un 'doblete' ante Hungría (3-3), reiteró lo importante que es para la Selecçao, aunque destacó que para ganar la Eurocopa hay que tener un equipo, no una estrella.'Cristiano juega para el equipo.
El Manchester United ha ganado muchos partidos por él y el Real Madrid también, por Cristiano Ronaldo.
Los grandes jugadores siempre están presentes, siempre están ahí. Un jugador puede hacer ganar un partido, pero son los equipos los que ganan las competiciones', sentenció.
En la conferencia de prensa en el estadio Felix Bollaert de Lens compareció ante la prensa uno de los jugadores de la Selecçao, el volante Joao Mario, que lanzó un mensaje de optimismo.
'Sabemos lo que tenemos que hacer para preparar el partido y tenemos confianza en nuestras fuerzas. Vais a ver un equipo fuerte y vamos a representar a nuestro país con honor', declaró el jugador del Sporting de Lisboa. AFP