El equipo de ensueño de la Liga Nacional del siglo XX

En nuestro artículo de la semana pasada tuvimos la oportunidad de detallarles lo que al final del siglo XX, la Asociación de Periodistas Especializados en Béisbol de los Estados Unidos escogieron entre miles de jugadores los nombres que conformaron esta impresionante selección de ensueño de la Liga Americana.

Como en toda decisión de este tipo, siempre hay quienes critican los escogidos y añaden los que ellos creen deben ser incluidos. Sin embargo, pienso que los nombres que conforman esta selección son todos merecedores del reconocimiento. Esta semana escribiremos sobre la selección del equipo de ensueño de la Liga Nacional.

Veamos de quien se trata:

- Johnny Bench, Receptor: toda su carrera con Cincinnati, un receptor con gran bateo, dos veces MVP de la Liga Nacional y diez veces Guante de Oro. Catorce veces al Juego de Estrellas en 17 años que duró su carrera.

- Stan Musial, Primera Base: toda su carrera con los Cardenales de St. Louis y considerado el mejor jugador de los Cardenales de todos los tiempos. Ganó siete títulos de bateo y tres premios MVP. Conectó 3,630 imparables para ser el cuarto en la historia con más incogibles.

- Mike Schmidt, Tercera Base: jugó sus 18 años con los Phillies de Philadelphia y muchos lo consideran el mejor de ese equipo de todos los tiempos. Tres veces MVP de su liga. Lideró la Liga Nacional dos veces en cuadrangulares.

- Joe Morgan, Segunda Base: jugó ocho temporadas con Cincinnati y en esas ocho fue escogido para el Juego de Estrellas. Extraordinario bateador de contacto y fildeador, ganador de cinco Guantes de Oro. Con solo 5’7” de estatura era un gigante en el cuadro.

- Honus Wagner, Torpedero: en 1900, llegó a los Piratas de Pittsburgh para convertirse en el mejor de su tiempo. Ganó ocho títulos de bateo. Bateador de contacto, dirigía batazos en todas direcciones. Podía jugar eficientemente todas las posiciones del cuadro interior.

- Willie Mays, Jardinero Central: famoso por todo lo que hizo con su equipo, los Gigantes de New York/San Francisco. Su atrapada sobre su hombro izquierdo en la Serie Mundial de 1954 es considerada la mejor de todas en Series Mundiales. Extraordinario defensiva y ofensivamente.

- Hank Aaron, Jardinero Derecho: el mejor bateador de los Bravos de Milwaukee/Atlanta. Lo apodaron “The Hammer” (El Martillo) por su gran poder al batear. Rompió la marca de Babe Ruth de 714 cuadrangulares, llegando a acumular 755 de ellos. Junto con su equipo, ganó la Serie Mundial de 1957 ante los Yankees de New York y fue el MVP de la Serie.

- Barry Bonds, Jardinero Izquierdo: como bateador era intimidante, pues logró batear 762 cuadrangulares en su carrera, superando la marca de Hank Aaron de 755. Su juego defensivo era inferior a su poder. Su carrera fue opacada por el uso de sustancias prohibidas.

- Pete Rose, Bateador Designado: su juego defensivo era tremendamente agresivo y pimentoso, que le valió el apodo de “Charlie Hustle” pero su calidad de bateo superaba todo. Rose rompió la marca de mayor cantidad de imparables que tenía Ty Cobb de 4,189, con 4,256. Después de tanta gloria su carrera resultó ensombrecida por acusaciones de apuestas, lo que no le ha permitido entrar al Salón de la Fama.

- Trevor Hoffman, Cerrador: miembro del Salón de la Fama, logró 601 salvamentos en su ilustre carrera. Fundamentalmente, jugó con los Padres de San Diego y los Cerveceros de Milwaukee.

- Randy Johnson, Lanzador Abridor: “The Big Unit” como le llamaban sus compañeros de equipo, demostró su magnificencia en ambas ligas. Su actuación en la Liga Nacional fue impresionante, pues, además de Campeón de Serie Mundial en 2001, fue ganador de Triple Corona y Campeón Lanzador en 2002.

Un milagro interesante para los seguidores del béisbol sería poder enfrentar a los miembros de los equipos de ensueño de ambas ligas, pero esto no deja de ser un imposible. Estos peloteros imprimieron sus hazañas con letras de oro y no queda de otra que darle rienda suelta a la imaginación.