Nomar Garciaparra: el ídolo que Boston nunca olvidó

Su nombre completo es Anthony Nomar Garcíaparra, un expelotero que jugó sus mejores ocho años con los Medias Rojas de Boston y el es nuestro héroe de hoy.

Nomar, como se le llamaba, es este joven descendiente de mexicanos, nació en Whittier, California, el 23 de julio de 1973 y sus padres son Ramón y Silvia Garcíaparra. Nomar, cuyo nombre es similar al de su padre (Ramón) pero escrito al revés, fue entrenado por este en la parte trasera de su residencia desde muy pequeño, algo que le permitió destacarse como bateador en los primeros años de secundaria.

En 1991, Nomar fue seleccionado en el “draft”, pero este no aceptó y optó por enrolarse en el Georgia Institute of Technology (Georgia Tech), donde defendió los colores de la escuela, hasta llegar al final de la Serie Mundial de Universidades (College World Series) en 1994, donde perdieron con Oklahoma State University.

Luego, en 1994, Nomar entró en el “draft” y fue seleccionado en la primera ronda por los Medias Rojas de Boston, equipo de las mayores con el que jugaría sus primeros ocho años. Su primera asignación como pelotero profesional, fue en clase AA Avanzada, donde bateó para .295. En 1995, empezó mostrando adelantos mesurados, pero ya en 1996, jugando AAA, nuestro héroe de hoy bateó para .346, con 16 cuadrangulares, lo que reflejaba su calidad.

El 31 de agosto de 1996, Nomar fue llamado al equipo grande, donde tuvo una actuación limitada, con promedio de bateo de .241, con 4 cuadrangulares y 16 carreras impulsadas. Estos totales correspondían solamente a 24 juegos, donde actuó mas bien como reemplazo. Entonces, vino 1997 y Nomar pudo demostrarle a la exigente afición de Boston que su guante y su bate podían producir. Su defensa fue magistral ese año y su ofensiva mucho mejor. Para un novato batear para .306, con 30 cuadrangulares y 92 carreras impulsadas, eran indicativos que el recién ascendido se proyectaba como un bateador de élite.

Mirando sus totales año por año, encontramos que Garcíaparra en su carrera de 13 temporadas, tuvo 8 de ellas con promedio de .300 o más. En cuanto a cuadrangulares, conectó 20 o más en 7 temporadas y en dos de ellas, 30 o más. En cuanto a carreras impulsadas, tuvo 4 temporadas de 100 o más.

Los seguidores de los Medias Rojas de Boston recordarán las hazañas de Nomar con el guante y con el bate, especialmente en la época en que su equipo se hacía sentir como un candidato a participar en la postemporada de esos años y ganar su primera Serie Mundial de este siglo.

Luego de esta época, Nomar empezó a sufrir los efectos de varias lesiones que afectaron su rendimiento y que forzaron su salida de Boston a los Cachorros de Chicago y de ahí a los Angelinos y los Atléticos, donde los resultados fueron inferiores, por lo que decidió retirarse.

Los totales de bateo de la carrera de Nomar fueron: promedio de bateo .313, total de cuadrangulares 229 y carreras impulsadas 936. Pienso que esos totales podrían ser muchos mejores pero las lesiones cortaron la carrera de Nomar en forma importante. De todas maneras, esos totales para un torpedero siguen siendo excelentes.

Actualmente, Nomar es invitado ocasionalmente como comentarista/analista de Grandes Ligas con la cadena ESPN.

García Parra fue el Novato del Año de la Liga Americana en 1997; fue escogido al Juego de Estrellas en seis diferentes ocasiones; ganó el premio del Bate de Plata en 1997; fue dos veces Campeón Bate de la Liga Americana (1999-2000); fue admitido en el Salón de la Fama de los Medias Rojas de Boston.

En el 2003, Nomar se casó con la renombrada jugadora norteamericana de fútbol Mía Hamm, con quien tiene tres hijos. Hamm y Garcíaparra están divorciados, pero mantienen excelente amistad.

Actualmente, los Medias Rojas de Boston utilizan regularmente en la posición de torpedero a Trevor Story, un veterano de 33 años, que en su momento fue un excelente bateador. Pero las lesiones han hecho mella en su productividad. Todo parece indicar que su carrera está llegando a su final. El equipo tiene en Triple A, a un joven de 20 años, llamado Franklin Arias que se menciona entre sus mejores prospectos para posiblemente reemplazar a Story. ¿Será otro Garcíaparra?