El Deportivo Árabe Unido confirmó su buen momento defensivo y se consolidó como escolta del líder Plaza Amador en la Conferencia Este de la Liga Panameña de Fútbol (LPF), luego de derrotar 1-0 a Sporting San Miguelito la noche del viernes en el estadio Armando Dely Valdés.
El conjunto colonense llegó a ocho puntos tras completar la primera ronda de partidos de la conferencia, en un encuentro en el que volvió a dejar su arco en cero.
Es la tercera ocasión consecutiva que Árabe Unido consigue terminar un partido sin recibir goles, una de las principales razones de su buen arranque en el torneo.
La principal novedad en la alineación fue la presencia de Kevin Mosquera en la portería. El guardameta tomó el lugar de Reynaldo Polo, quien había sido titular el lunes en la victoria sobre Tauro.
Mosquera respondió con seguridad detrás de una línea defensiva que tuvo a Jaime Harrison, Gustavo Chará, Chamir Dupuy y Omar Llerena. La zaga colonense resistió los momentos de mayor presión de Sporting, que tuvo mayor posesión de balón y también dominó en la cantidad de saques de esquina, pero volvió a evidenciar sus dificultades para transformar ese dominio territorial en oportunidades claras.
Después de cinco jornadas, Sporting San Miguelito apenas ha marcado un gol, por lo que se mantiene como la peor ofensiva del campeonato.
Árabe Unido, en cambio, encontró la diferencia en una de las pocas ocasiones que logró convertir en gol. A los 24 minutos, Armando Cooper inició la jugada por la banda izquierda. El experimentado mediocampista, de 38 años, generó el movimiento que tras su centro se terminó provocando un rebote dentro del área y Rubén Collymore apareció para sacar un zurdazo que terminó en el fondo de la red.
Cooper fue el principal conductor del equipo colonense, mientras que Fernando McLean, Octavio Reefer, Reynaldo Graham y Collymore conformaron un frente ofensivo joven de 20 años de edad en promedio.
Guzmán destacó después del encuentro el crecimiento de sus jugadores jóvenes y la manera en que han respondido al lado de futbolistas experimentados.
“Desde que llegamos con este nuevo proyecto, era con esa idea de saber que los muchachos que están apenas subiendo puedan tener esas posibilidades”, explicó el entrenador.
También resaltó que los jóvenes están trabajando “a la par de los mayores” y que han comenzado a creer en las oportunidades que reciben. Árabe Unido es el vigente campeón de la Liga Prom (Sub-20).
El técnico colombiano también reconoció el planteamiento de Sporting y consideró que el rival vendió cara su derrota.
“Vino y se plantó hoy, de verdad, con un gran equipo”, señaló Guzmán, quien destacó la capacidad del conjunto de Julio César Dely Valdés para atacar por las bandas y generar profundidad.
Del otro lado, Dely Valdés admitió que a Sporting le ha faltado mayor personalidad y convicción en los últimos metros.
El exdelantero panameño consideró que su equipo ha generado situaciones de peligro durante el torneo, pero no ha encontrado la efectividad necesaria para convertirlas.
“Nos está faltando ahí esa efectividad que debemos tener en esos últimos momentos del campo”, manifestó.
Dely Valdés también reconoció que ante Árabe Unido las ocasiones no fueron tan claras como en otros partidos, aunque consideró que durante el primer tiempo su equipo consiguió generar peligro.
Para Sporting, la derrota profundiza un inicio complicado en términos ofensivos. Después de cinco fechas, el equipo apenas suma un gol y deberá encontrar respuestas rápidamente para evitar que su falta de contundencia termine condicionando sus aspiraciones en la Conferencia Este.
Árabe Unido, por su parte, visitará el próximo sábado a Universitario en Penonomé, con la oportunidad de seguir presionando al líder Plaza Amador.
Sporting San Miguelito volverá a jugar como local el domingo siguiente, cuando reciba a Herrera en COS Sports Plaza.
Más partidos
La jornada del domingo también tendrá el partido entre Herrera y Universitario, un duelo importante para el conjunto universitario, que apenas suma dos puntos en cuatro fechas.
El equipo dirigido por Juan Ramírez ha perdido por la mínima ante San Francisco y Veraguas United, dejó escapar una victoria en el estadio Agustín Muquita Sánchez frente al CAI y posteriormente igualó en casa ante Unión Coclé.
Más tarde, Plaza Amador recibirá a Umecit.
El tricampeón podría presentar algunas rotaciones, tomando en cuenta que el lunes viajará a Costa Rica para disputar ante Liga Deportiva Alajuelense la jornada decisiva del Grupo A de la Copa Centroamericana. Alberto Quintero y Jorlian Sánchez aparecen entre los jugadores que podrían aparecer en la titular por encima de nombres como Everardo Rose y Héctor Ríos.
Umecit, ya eliminado de la competición centroamericana, buscará en ese partido poner fin a una racha de 11 encuentros consecutivos sin conseguir una victoria.
