Aroldis Chapman hace historia con su salvamento 400 y se une al club de los inmortales

Aroldis Chapman escribió una página dorada en su carrera este domingo. El cerrador cubano de los Medias Rojas de Boston se convirtió en el noveno lanzador en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar los 400 salvamentos, un logro que solo han conseguido leyendas del béisbol.

Cómo fue el momento histórico en Baltimore

El escenario no podía ser mejor: los Red Sox visitaban a los Orioles de Baltimore y buscaban completar una barrida de cuatro juegos. Con el marcador 3-1 a favor en la novena entrada, Chapman entró a cerrar y no defraudó.

Primero permitió un sencillo de Pete Alonso con un out, lo que puso nerviosos a los fanáticos. Pero el zurdo de Holguín respondió con autoridad: ponchó a Coby Mayo y luego despachó a Christian Encarnación-Strand con una recta fulminante de 101 mph para sellar el juego y su salvamento número 400.

Al salir del terreno, Chapman fue recibido con cánticos de “¡Chappy! ¡Chappy!” por parte de sus compañeros, celebrando un hito que parecía imposible hace apenas unos años.

De la crisis al renacimiento: la segunda vida de Chapman

Este logro tiene un sabor especial si se recuerda por lo que pasó Chapman entre 2022 y 2024. En ese periodo, el lanzador perdió su rol de cerrador con los Yanquis, tuvo problemas de comando y trabajó más como preparador que como finalizador. En tres temporadas con cuatro equipos distintos, apenas acumuló 29 salvamentos.

Todo cambió cuando firmó con Boston antes de la temporada 2025. Chapman se reencontró con su mejor versión: atacó más la zona de strike, recuperó la confianza y volvió a ser el cerrador indiscutible del equipo. Su resurgimiento fue tal que fue convocado al Juego de Estrellas en las dos últimas campañas.

“Sí, creo que el año pasado, con la temporada que tuve, empecé a pensar en esa meta y en ese número. Hasta ese momento, no había sido cerrador (a tiempo completo) desde el 2022. Así que tener la oportunidad de cerrar juegos y de tener una buena temporada fue cuando pensé que llegar a 400 era posible”, confesó Chapman.

Un club de leyendas

Con este salvamento, Chapman se une a una lista exclusiva de grandes cerradores:

- Mariano Rivera (652)

- Trevor Hoffman (601)

- Kenley Jansen (493)

- Lee Smith (478)

- Craig Kimbrel (441)

- Francisco Rodríguez (437)

- John Franco (424)

- Billy Wagner (422)

Aroldis Chapman (400)

De esos nueve, cuatro ya están en el Salón de la Fama (Rivera, Hoffman, Smith y Wagner), y dos siguen activos junto al cubano: Jansen y Kimbrel. Chapman, con 38 años, es el tercero en activo en alcanzar esta cifra.

Aún domina con potencia

Aunque ya no lanza consistentemente por encima de las 100 mph como en sus mejores años, Chapman sigue siendo una amenaza. Promedia 98 mph con su sinker y 97 mph con su recta, números que pocos relevistas pueden igualar a su edad.

Además, este año ya superó a Hoyt Wilhelm como el relevista con más ponches en la historia de las Grandes Ligas, otro récord que habla de su longevidad y efectividad.

Mentalidad de cerrador, sin importar la entrada

Chapman no solo brilla en situaciones de salvamento. También se ofrece para entradas extras o juegos empatados, manteniendo la misma intensidad. “Eso es prácticamente (lo mismo) que salvar el juego”, explicó. “Quizás no en las estadísticas, pero le acabas de dar a tu equipo la oportunidad de ganar”.

Con esta actitud, Chapman no solo suma números, sino que se consolida como un líder en el bullpen de Boston, un equipo que ahora mira con esperanza la postemporada.