En el United Center de Chicago, el duelo entre Bulls y Hornets se puso feo de entrada en el tercer cuarto. Jalen Smith, el pívot de los Bulls, iba con todo al aro y se topó de frente con LaMelo Ball, el base estrella de Charlotte. Fue un choque cara a cara brutal: cabezas que chocan, los dos caen al piso con cara de dolor y el juego se frena en seco. Médicos corren, la gente contiene el aliento.
Smith la pasó peor. Dos compañeros lo ayudan a salir cojeando, directo al vestuario por posible conmoción cerebral. Los Bulls lo confirman: entra al protocolo de la NBA, pruebas y neurólogo antes de volver. “Cuestionable para esta noche”, tuiteó el equipo. Ball se levanta rápido, se pone una toalla en la boca y sigue rompiéndola: 17 puntos y 7 asistencias para guiar la victoria de los Hornets 112-99.
LaMelo Ball and Jalen Smith had a head-to-head collision.
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) January 4, 2026
LaMelo stayed in the game while Jalen headed back to the locker room. pic.twitter.com/vNGaLpHZFm
Charlotte arma una remontada épica. Venían perdiendo por 15, pero en el tercer cuarto les meten 32-17, con triples de Brandon Miller que duelen. Él termina con 22 puntos, Miles Bridges lidera con 26 y 14 rebotes, y Kon Knueppel suma 18. Dominan los tableros 52-43, pese a las bajas en la pintura. En el final, una racha de 10-0 sentencia todo: tiro de Miller y adiós Bulls.
Chicago sufre sin Smith. Patrick Williams y Julian Phillips cubren, pero con lesiones acumuladas, les cuesta. La baja del pívot pone en jaque el próximo juego contra Boston Celtics.
