Philippe Coutinho ya se puso la camiseta de Santos y entrenó con el plantel que comanda Cuca, en un movimiento que pone a dos viejos amigos de la selección brasileña, él y Neymar, nuevamente juntos a nivel de clubes. El mediocampista de 34 años firmó contrato hasta el 31 de diciembre y se suma a una ofensiva que también cuenta con Gabigol, aunque por ahora sin su máximo referente, ya que Neymar está lesionado y podría estar dos meses fuera de las canchas.
La deuda millonaria que pagó el entorno de Neymar
Para que Santos pudiera incorporar jugadores, primero tuvo que resolver un bloqueo impuesto por la FIFA que le impedía registrar nuevos futbolistas. La sanción tenía origen en una deuda con el AS Mónaco vinculada al fichaje del mediocampista Jean Lucas, hoy en Bahía. El club paulista pagó 12 millones de reales (aproximadamente 2,3 millones de dólares) para levantar la prohibición, vigente desde principios de julio.
El acuerdo contempló una contribución económica inmediata de NR Sports, la empresa familiar que gestiona la carrera de Neymar, a cambio de derechos para explotar espacios publicitarios de la camiseta. Con el pago realizado y el impedimento ya levantado, Santos recuperó la posibilidad de registrar incorporaciones y avanzó con una serie de refuerzos en los que el número 10 tuvo participación directa.
Coutinho: de agente libre al Peixe
Coutinho se incorporó a los entrenamientos del conjunto paulista y participó de una charla del cuerpo técnico durante la práctica, antes de que se formalizara su arribo tras concretarse los pasos vinculados al reconocimiento médico. En los días previos, el entrenador Cuca había confirmado la integración del exjugador de Liverpool y Barcelona al grupo.
“Hoy entrenó con nosotros y participó en la charla que grabamos en vídeo antes de los entrenamientos. Ya se está integrando y adaptando al grupo. Va a ayudarnos y nosotros vamos a ayudarlo”, dijo Cuca en TV Globo, antes del partido ante Cruzeiro por el Campeonato Brasileño.
El saludo emotivo de Neymar
La llegada del atacante refuerza una ofensiva que tiene a Neymar y a Gabriel Barbosa, conocido como Gabigol, entre sus referencias. El número 10 del Santos, que afronta una lesión muscular en el recto anterior del muslo derecho y tendría cerca de dos meses de baja, saludó públicamente a Coutinho a través de sus redes sociales antes incluso del anuncio oficial del club.
“Hermano, estamos muy felices de que estés aquí. Nuestro elenco y nuestra afición va a abrazarte para que seas feliz. Bienvenido al Santos”, expresó Neymar. En otro mensaje, el astro brasileño escribió: “Si es un sueño, no quiero despertar”, celebrando el reencuentro con su amigo de larga data, con quien compartió vestuario en las selecciones de base y principal de Brasil.
Arthur Melo también llegó hasta diciembre
La regularización de la situación ante la FIFA permitió avanzar con otras incorporaciones, incluyendo la de Arthur Melo, otro exfutbolista de Barcelona. El mediocampista llegó con un contrato hasta el 31 de diciembre, con la posibilidad de prolongarlo durante un año más.
El acuerdo es por cuatro meses y Arthur ya debutó con el Peixe, que cuenta sus partidos por victorias (3) desde su llegada. “Me preguntó sobre mi situación, otras cosas y mi interés en venir a Santos... y le dije que sí”, aseguró Arthur, quien advirtió: “Nada impide una futura renovación”.
