El público de Seattle celebró otra buena tarde de la selección anfitriona. Con un gol en propia puerta de Cameron Burgess y un cabezazo de Alex Freeman antes del descanso, el conjunto de Mauricio Pochettino aseguró este viernes su clasificación a los dieciseisavos del Mundial, con una jornada de ventaja. Aunque Christian Pulisic quedó fuera por molestias en el gemelo, Washington vivió otro partido controlado por el equipo local, que ya había impresionado en su estreno con un 4-1 sobre Paraguay.
El primer gol llegó al minuto 11: Folarin Balogun entró al área y puso un pase raso que Burgess, en su intento por despejar, desvió al fondo de su propia portería. Tras esa apertura, Estados Unidos mantuvo la iniciativa y generó más peligro, con Weston McKennie cumpliendo un trabajo táctico importante en la zona ofensiva.
El segundo tanto cerró el marcador antes del descanso. En una jugada a balón parado, Sergiño Dest disparó desde la frontal; el balón quedó suelto y Alex Freeman, atento, la mandó al arco de cabeza. El VAR revisó por posible fuera de juego, pero el tanto fue validado: fue la tercera anotación internacional de Freeman.
Tras el descanso, el seleccionador australiano Filip Popovic movió hasta tres piezas buscando reacción, pero Australia no logró crear oportunidades claras. Su ocasión más cerca del gol llegó al minuto 86 con un disparo dentro del área de Jason Geria en una acción confusa que la defensa estadounidense despejó sin mayores dificultades.
El partido se calentó en los minutos finales y el árbitro mostró varias tarjetas. Además, hubo una pausa corta en el tiempo añadido cuando el colegiado Félix Zwayer sufrió un problema físico justo antes de amonestar a Chris Richards; por fortuna, pudo continuar y concluir el encuentro.
Con este triunfo, Estados Unidos asegura su lugar en la siguiente fase y todavía puede terminar primero del grupo si Turquía no vence a Paraguay en el otro partido de la jornada. Para los aficionados locales, la sensación es clara: la selección llega con confianza y mantiene su sueño mundialista en casa.
