El esperado duelo entre Panamá y Ghana, que abrirá la participación de los africanos en el Mundial 2026 el miércoles 17 de junio en el BMO Field de Toronto, tendrá una baja sensible: Thomas Partey no podrá viajar a Canadá. El gobierno canadiense le negó el visado al mediocampista, por lo que la selección de Ghana iniciará el torneo sin uno de sus jugadores más importantes.
La FIFA confirmó que no interviene en decisiones migratorias de los países anfitriones y que, en este caso, la negativa del visado fue tomada por las autoridades canadienses. La noticia complicó los planes del equipo, que permanecía concentrado en Boston antes de los partidos que disputará luego en Estados Unidos: el 23 de junio contra Inglaterra en el Gillette Stadium y el 27 frente a Croacia en el Lincoln Financial Field.
Partey, de 32 años y actualmente en el Villarreal, es una pieza clave del mediocampo ghanés. Su carrera incluye pasos por Mallorca, Almería, Atlético de Madrid y Arsenal. Sin embargo, en los últimos años ha enfrentado graves acusaciones en Reino Unido: en 2025 fue imputado por varios cargos de agresión y violación, de los cuales se declaró inocente. En febrero de este año se le añadieron dos nuevas denuncias; Partey también negó esos hechos. Su caso seguirá su curso y está previsto que llegue a juicio el próximo año, mientras su defensa asegura que ha colaborado con la investigación.
Los Black Stars accedieron al Mundial tras terminar primeros en el Grupo I de la clasificación africana, por delante de Madagascar, Mali, Comoros, Chad y la República Centroafricana. En África también se clasificaron directamente Egipto, Senegal, Sudáfrica, Cabo Verde y Marruecos, y la República Democrática del Congo consiguió su plaza vía repechaje.
En los días previos al torneo también hubo otros inconvenientes relacionados con las autorizaciones: la FIFA retiró al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan por problemas en la verificación de antecedentes, y la selección de Irán decidió establecer su base en México ante las tensiones con Estados Unidos.
