James Harden acordó una extensión de contrato con los Cleveland Cavaliers por tres temporadas y 97 millones de dólares, según confirmaron sus agentes a ESPN y medios como The Athletic y AP. El acuerdo incluye una opción de jugador para el tercer año (temporada 2028-29) y una cláusula de bonificación por traspaso del 15%, lo que le da control sobre su futuro inmediato y protege su valor en caso de movimiento.
Por qué Harden renunció a 42,3 millones y qué pasó con LeBron
Para abrir espacio salarial y permitir que Cleveland intentara fichar a LeBron James, Harden renunció a finales de junio a su opción de jugador por una temporada, valorada en 42,3 millones de dólares. La idea era que el equipo tuviera margen para armar un proyecto más ambicioso, pero el plan cambió cuando James optó por firmar con los Philadelphia 76ers por dos años y 8 millones, con opción de jugador.
Con ese desenlace, Cleveland quedó ante un nuevo escenario: asegurar a Harden con un contrato de mayor duración o asumir incertidumbre sobre su principal incorporación de febrero. La extensión de tres años ordena el corto plazo y fija continuidad, aunque el detalle de la opción del jugador en el tercer año condiciona el horizonte del acuerdo.
Números y contexto de Harden en Cleveland
Harden llegó a los Cavaliers en febrero tras un traspaso desde Los Angeles Clippers. En 26 partidos de fase regular promedió 20,5 puntos y 7,7 asistencias; en playoffs sus números bajaron a 19,2 puntos, con 41% en tiros de campo, 29,9% en triples y 4,7 pérdidas por juego. A sus 36 años (cumplirá 37 la próxima semana), el escolta buscaba seguridad a largo plazo, incluso si eso implicaba un salario anual menor que el de su opción renunciada.
Qué significa este contrato para los Cavaliers
El acuerdo multianual despeja el escenario contractual inmediato de Harden y deja establecida la continuidad de una figura incorporada con la temporada ya en marcha. Para Cleveland, significa blindar a un creador de juego clave en el perímetro tras reordenar su hoja de ruta en agencia libre, después de que el intento por sumar a James no se concretara.
