José “Chema” Caballero ha ido perdiendo protagonismo con los Yankees en los últimos partidos, desplazado por el ascenso de Anthony Volpe y la presencia de George Lombard Jr. en el cuadro neoyorquino. El panameño, que había ganado terreno tras la lesión de Jazz Chisholm Jr., ahora vuelve a la banca en dos partidos consecutivos mientras el equipo busca definir su alineación para la postemporada.
Números de la temporada 2026
En lo que va de esta temporada, “Chema” tiene un promedio de .232 con 13 cuadrangulares, 47 impulsadas, 31 bases robadas, .657 de OPS, .290 de OBP y .367 de SLG. Además suma 46 carreras, 89 hits, 13 dobles, 26 bases por bolas y 103 ponches en 59 juegos disputados con Nueva York.
El infielder de 30 años llegó a los Yankees como agente libre después de una temporada sólida con los Seattle Mariners, donde estableció nuevos récords personales en jonrones y carreras impulsadas. Sin embargo, su rendimiento en el Bronx ha sido irregular, con rachas ofensivas que lo han mantenido en la rotación del equipo pero sin consolidarse como titular indiscutible.
Su desempeño ante los Mets
“Chema” en esta serie del Subway ante los Mets entró como corredor emergente donde anotó una carrera en el primer juego. En el segundo no vio acción y en el tercer encuentro se fue en blanco en dos turnos y recibió una base por bolas. La gran novedad para la afición latinoamericana fue su regreso al lineup abridor en el juego dominical, figurando en el orden al bate ocupando la novena casilla y cubriendo el campo corto.
En el primer juego de la serie, Caballero pegó un incogible en la parte alta del décimo episodio y luego cruzó el home plate mediante un hit de Austin Wells en la victoria de los Yankees por 6-3 sobre los Angelinos de Los Ángeles. Con esa actuación, su promedio de bateo subió a .236.
La batalla por la segunda base
La situación se complicó para Caballero cuando los Yankees llamaron a Anthony Volpe desde Triple-A el 9 de septiembre, después de que el joven infielder dominara en las menores con promedio de .333, ocho jonrones y 14 impulsadas en sus últimos 13 juegos. Volpe produjo un regreso impresionante con tres hits, incluyendo un grand slam durante una sexta entrada de seis carreras, en la victoria de 10-3 sobre los Rockies.
Volpe había sido enviado a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre el 4 de agosto después de batear .240 con un jonrón y 19 impulsadas en 56 juegos como campocorto antes de ser reemplazado por Lombard. Desde su opción a las menores, Volpe conectó .295 con 10 jonrones y 21 impulsadas en 27 juegos, ganándose otra oportunidad en las mayores.
La lesión de Chisholm abre y cierra puertas
Todo cambió cuando Jazz Chisholm Jr. fue colocado en la lista de lesionados por esguince en el pulgar el 10 de septiembre. El panameño José Caballero sustituyó al jugador en la intermedia para el noveno inning, situación que lo apuntaba para recibir mayor cantidad de turnos y titularidad en la posición durante la ausencia de su compañero.
Sin embargo, el manager Aaron Boone dejó abierta la posibilidad de una batalla por la posición. “Caballero ha estado entrando y saliendo del lineup últimamente”, reconoció el estratega. En agosto, el segunda base jugó en cinco series seguidas sin perderse un solo juego del 18 de agosto al 2 de septiembre. Pero en el último mes, ya había sido sacado de la alineación en un par de partidos.
La competencia se intensifica
El último imparable de Chema fue el pasado miércoles 2 de septiembre contra los Angels en la victoria 6-3 de los Yankees, donde se fue de 4-1 con una anotada y jugando en el campo corto. Desde entonces, ha tenido dificultades para mantener la consistencia ofensiva que el equipo necesita en la recta final de la temporada regular.
Con Volpe de regreso y Lombard Jr. consolidado en el campocorto, los Yankees tienen opciones para el cuadro interior de cara a los playoffs. La decisión final dependerá del rendimiento en los últimos juegos de septiembre y de cómo se recupere Chisholm de su lesión en el pulgar.
