En el Estadio Ramón Cantera de Coclé, el equipo juvenil de béisbol no para de sudar la gota gorda. Día a día pulen cada jugada para arrancar con todo el Campeonato Nacional de Béisbol Juvenil 2026 y colgarse el tercer título seguido. El pitcheo, la defensa y el bateo agresivo son el foco, con un grupo mixto de chamacos con hambre de victoria y veteranos que guían el camino.
El debut pinta bravo: el 3 de enero chocan contra Colón, un rival que no regala nada. Ahí entra Derek Gómez, el as de la lomita, ahora mayor de edad y refuerzo clave. “Vamos al cien por cien para un torneo durísimo”, dice este crack que lideró el camino al bicampeonato pasado. Gómez no solo lanza fuego, sino que ayuda a los novatos a no pisar minas: “Les digo cómo evitar errores y sacar lo mejor de sí”. Y lanza el grito de guerra a la hinchada: “¡Vengan con todo, que ese primer juego va a ser de dientes apretados, pero daremos la vida por Coclé!”.
El timonel Rodrigo Merón, en su séptima temporada al frente, no se anda con rodeos. “No se ganan coronas solo presumiendo ser bicampeones; hay que labrarlas con disciplina y garra”, suelta el profe. Sabe que el camino está minado con fieras como Herrera, Los Santos, Veraguas, Chiriquí y Bocas del Toro. Por eso machaca en la intensidad: el equipo es compacto, con pitcheo joven (salvo el experimentado Derek) y una defensa de hierro liderada por Ricardo Acosta, Lucas López y Aníbal.
Ofensivamente, corren como rayos, roban bases sin piedad y leen perfecto a los rivales en el montículo. Merón confirma que Gómez abrirá el primer juego: “Si nos da 6 o 7 entradas sólidas, pasamos la primera ronda fácil”. Hay drama en el roster: entre Juan Ortega y Edelindo Acosta, uno se queda fuera por las reglas de Fedebeis. “Es una decisión que duele, pero toca”, admite el dirigente.
