Argentina se prepara para defender el título conquistado en Qatar 2022 y, de cara a la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, el entrenador Lionel Scaloni tiene una base de 20 jugadores prácticamente definidos entre ausencias por lesión y la última lista de la Fecha FIFA de marzo. Sin embargo, aún quedan seis lugares por definir, y en cada uno de ellos hay varios candidatos marcados en el cuaderno del “Gringo”.
La base ya casi armada
Scaloni deberá presentar una prelista el 11 de mayo y la nómina definitiva de 26 jugadores el 1 de junio. De no mediar nuevas lesiones, el entrenador ya cuenta con figuras como Emiliano Martínez, Lionel Messi, Julián Álvarez, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Nicolás González, Dybala, Thiago Almada y Giuliano Simeone, entre otros nombres de la última convocatoria.
También se consideran casi fijos tres habituales que no viajaron por lesiones: Lisandro Martínez, Lautaro Martínez y Giovani Lo Celso, quienes empezarían a disputar la Copa del Mundo si se recuperan a tiempo.
1. El tercer arquero
El puesto de tercer arquero esquizo entre dos nombres: Juan Musso (Atlético de Madrid), que viene teniendo minutos importantes en el equipo español, y Walter Benítez (Crystal Palace), que fue habitual en las últimas citaciones de Scaloni. La elección dependerá de la continuidad de uno y de si el cuerpo técnico prefiere experiencia o garantía de rodaje.
2. El central suplente
En el eje de la defensa, Scaloni observa a Marcos Senesi (Bournemouth), que ha ganado ritmo en la Premier, y a Leo Balerdi (Olympique de Marsella), pese a sus irregularidades. También aparece como apuesta Tomás Palacios, a préstamo en Estudiantes (desde Inter de Milán), cuyo crecimiento ha sido seguido de cerca por el staff. Quedó algo más atrás Facundo Medina, por su menor continuidad en Marsella.
3. Lateral izquierdo de respaldo
El lugar de suplente de Nicolás Tagliafico parece abierto. Marcos Acuña, campeón de la Copa América y del Mundial, fue citado para ser evaluado en persona, aunque su rendimiento ha sido limitado por problemas físicos. Como alternativa, Gabriel Rojas (Racing Club) irrumpió como sorpresa en la lista, gracias a su regularidad defensiva y su crecimiento constante en la Primera División argentina.
4. Mediocampista más defensivo
En el centro del mediocampo se agrega tension. Valentín Barco (Racing de Estrasburgo) puede ser usado tanto como lateral izquierdo como mediocentro, dependiendo de la prioridad táctica. Máximo Perrone (Como) también compite por un puesto de mediocentro, mientras que Aníbal Moreno (River Plate), pese a no estar en la lista de marzo, sigue siendo un nombre vigente si el cuerpo técnico valora su perfil equilibrado.
5. Volante ofensivo creativo
El rol de volante ofensivo tiene a Gianluca Prestianni (Benfica) como protagonista inmediato, con una experiencia sólida después de su buen Mundial Sub‑20 y su buen rendimiento en Portugal. Scaloni, sin embargo, tiene la mirada puesta en Franco Mastantuono (Real Madrid), quien podría aparecer si logra más continuidad en el club español. Si eso sucede, el puesto se volverá una discusión interna entre ambos.
6. El “9” de refuerzo
En la delantera se mantiene la duda por el tercer punta de referencia. José López (Palmeiras) volvió a ser convocado en la ventana de marzo y se ha destacado por su nivel constante en Brasil. Luego, Scaloni incluyó a Joaquín Panichelli (Racing de Estrasburgo), segundo goleador de la Ligue 1 2025‑2026 y pieza clave en la clasificación de su equipo a cuartos de final de la Europa Conference League. Entre ambos, el cuerpo técnico tendrá que elegir quién aporta más proyección y gol para el Mundial.
