La lucha por el liderato de la Conferencia Oeste dejó a un nuevo líder con Los Angeles Clippers, que lograron su tercer triunfo consecutivo y se aprovecharon de la derrota que sufrió el Utah Jazz.
Mientras que en el Este, a pesar de tener la baja del pívot estrella, el nigeriano Joel Embiid, los Sixers consiguieron su primer triunfo y se consolidan como líderes destacados al llegar también a la tercera victoria consecutiva.
El alero Kawhi Leonard tuvo 28 puntos como mejor encestador de los Clippers, que vencieron a domicilio de visitantes 115-129 a los Knicks de Nueva York.
Another #NBAAllStar outing.@kawhileonard earns our @Kia Performance of the Game. pic.twitter.com/kRn6CUiIqg
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Los Clippers anotaron el total de puntos más alto de la temporada contra la principal defensiva de la NBA y sumaron su décima victoria que los dejó con marca de 16-5, la mejor de la liga, después que el Utah Jazz perdió por 128-117 ante los Denver Nuggets y rompieron racha de 11 triunfos consecutivos.
El pívot serbio Nikola Jokic mostró su mejor versión encestadora y con 47 puntos lideró el ataque imparable de los Nuggets, que ganaron por sexta vez en los últimos siete partidos, que los ha puesto con marca de 12-8 y segundo de la División Noroeste que lideran los Jazz (15-5), que bajaron al segundo puesto del Oeste.
Jokic, que empató su mejor marca como profesional, anotó 17 de 26 tiros de campo y acertó los cuatro intentos de triples, y 9 de 10 desde la línea de personal.
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Además Jokic, que anotó 33 puntos en la primera parte, logró un doble-doble al capturar 12 rebotes, incluidos nueve defensivos, dio cinco asistencias, recuperó dos balones y puso un tapón.
Utah perdió por primera vez desde el 6 de enero ante los Knicks, en Nueva York.
El alero croata Bojan Bogdanovic volvió a ser el líder del ataque de los Jazz con 29 puntos, y el escolta Donovan Mitchell, que regresó tras haberse perdido dos partidos al estar bajo el protocolo de conmoción cerebral, tuvo 13 en 31 minutos de acción.
El alero Tobías Harris logró 27 tantos y ocho rebotes como líder de los Sixers, que superaron a domicilio 110-119 a los Pacers de Indiana.
15-6 para los @sixers
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Lo mejor de su victoria ante Pacers #HereTheyCome pic.twitter.com/Y0vUeg9zz0
Los Sixers perdían por 16 puntos al comienzo del último cuarto, pero cerraron con una carrera de 31-6 para obtener su sexta victoria en siete juegos, esta vez sin su estrella Embiid, que fue baja debido a un dolor de espalda.
El base australiano Ben Simmons aportó 21 puntos, siete asistencias, seis rebotes y cuatro recuperaciones de balón para ser otro de los jugadores claves en el triunfo de los Sixers (15-6), que se consolidan como líderes de la División Atlántico y de la Conferencia Este.
El veterano pívot Dwight Howard, que salió como reserva, impuso su poder dentro de la pintura al conseguir un doble-doble de 11 puntos, 15 rebotes y dos tapones, que lo convirtieron en otro factor ganador de los Sixers.
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El base Russell Westbrook se acercó al triple-doble en la victoria sorpresa de los Washington Wizards por 149-146 sobre los Nets de Brooklyn y rompieron racha perdedora de cuatro partidos consecutivos.
Westbrook, traspasado por los Houston Rockets antes que diese comienzo la nueva temporada, el pasado diciembre, consiguió 41 puntos, 10 rebotes y entregó ocho pases de anotación, en lo que fue su mejor actuación desde que llegó al equipo de la capital de la nación, que ahora colocó en 4-12 su marca.
El base estrella de los Wizards estableció marcas consecutivas de anotación en lo que va de temporada, pero había llegado al partido con promedio de 18,9 puntos, el más bajo desde su segunda temporada en la NBA, en el 2009-10.
RUSSELL WESTBROOK SOBRE EL CIERRE, COMO EN SUS ÉPOCAS DE MVP EN OKLAHOMA. pic.twitter.com/it13NDumyR
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Además también por primera vez mostró una buena sintonía en el juego de conjunto con su nuevo compañero, el escolta estrella Bradley Beal, actual líder encestador de la liga.
Beal mantuvo su inspiración encestadora al conseguir otros 37 puntos, incluidos 22 en el cuarto periodo, por 15 que tuvo Westbrook.
De nuevo, el alero Kevin Durant, con 37 puntos, que es segundo mejor encestador de la liga en lo que va de temporada, acabó de líder de los Nets, al estar perfecto desde la línea de personal 13-13, con siete rebotes, seis asistencias y dos recuperaciones de balón, que no evitaron la derrota.
Harris consiguió 30 tantos y el base Kyrie Irving aportó otros 26 que apoyaron la labor ofensiva de Durant con los Nets (13-9) que rompieron racha de cuatro triunfos consecutivos.
KEVIN DURANT IMPIEDOSO 😱pic.twitter.com/aQAp11bZJ3
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El escolta James Harden no pudo jugar con los Nets debido a una contusión muscular y se perdió el primer partido desde que fue traspasado por los Rockets el pasado 13 de enero.
El ala-pívot camerunés Pascal Siakam aportó un doble-doble de 30 puntos y 10 rebotes y los Raptors de Toronto ganaron 115-102 al Orlando Magic, en duelo de equipos con marcas perdedoras de la Conferencia Este.
El alero Malik Beasley y el escolta novato Anthony Edwards encestaron 23 puntos cada uno en el ataque de los Minnesota Timberwolves que vencieron por 109-104 a los Cleveland Cavaliers y rompieron una racha de tres derrotas consecutivas.
