El boxeo panameño recibió este martes una triste noticia pues falleció en la ciudad de Nueva York, el reconocido entrenador colonense Héctor Roca. En marzo cumpliría 84 años.
Roca, quien en su época de juventud fue un destacado ciclista en Panamá se trasladó a Estados Unidos en 1978 para trabajar como entrenador de boxeo. En 1979 se unió al gimnasio Gleason’s, en Brooklyn, en donde trabajó como cientos de peleadores, además de actores y gente famoso.
Por su manos pasaron al menos 19 campeones del mundo entre los cuales estuvieron Iran Barkley, Arturo Gatti, Buddy McGirt, Joan Guzmán, Alicia Ashley y Héctor ‘Macho’ Camacho. A este último precisamente le ayudó a vencer a Roberto ‘Manos de Piedra’ Durán el 14 de julio del 2001.
Además, fue el encargado de enseñarle a boxear a la actriz Hilary Swank por espacio de tres meses antes de que esta hiciera el papel de Maggie Fitzgerald, una treintañera que aspira a ser campeona mundial de boxeo la película “Million Dollar Baby”, cinta con la que Clint Eastwood y Morgan Freeman obtuvieron su segundo Oscar por mejor director y mejor actor, respectivamente.
“Hilary es una chica muy especial; es como mi hija. Se merece todo lo que ha logrado en su vida, pues cada triunfo le ha costado mucho conseguirlo. Ella es una buena chica, siempre me tiene presente en sus declaraciones; no es como los boxeadores de verdad a los que he trabajado y que casi nunca me mencionan”, dijo Roca hace años en una entrevista concedida a La Prensa desde Nueva York.
ENFERMÓ DE REPENTE
Hace unos días, Rebecca Brown informó el redes sociales que Roca había enfermado repentinamente con insuficiencia renal y un aneurisma abdominal lo que lo llevó a ser recluido en un hospital. En ese momento se inició una campaña de recolección de fondos para su tratamiento.
“Es con el más profundo dolor y tristeza informar a todos los amigos de Héctor que papá falleció mientras dormía esta mañana temprano. Decir que lo extrañaremos es una subestimación absurda. Fue amado por muchos y tuvo un profundo impacto en innumerables vidas. Los detalles sobre los servicios conmemorativos se compartirán a través de las cuentas de redes sociales de Gleason’s Gym. El dinero recaudado de todas sus generosas donaciones se utilizará para devolverlo a Panamá para ser enterrado cerca de su amada madre”, escribió Brown este martes.
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Reconocidos ex campeones del mundo como Yuri Foreman, Paul Malignaggi y Zab Judah mostraron su pesar por la muerte de Roca en la cuenta de Instagram del Gleason’s, Gym.
