La NBA dio un golpe sobre la mesa este miércoles: despojó a Los Angeles Clippers de cinco primeras rondas del draft entre 2029 y 2033, multó al equipo con 30 millones de dólares y al jugador Kawhi Leonard con 700.000, tras confirmar que la franquicia angelina evadió el límite salarial con pagos encubiertos.
La liga explicó que su investigación encontró un “patrón de mala conducta y múltiples violaciones significativas” por parte de la organización, que ya había tenido problemas antes por intentar burlar las reglas del tope salarial.
BREAKING: The NBA has ruled on the Los Angeles Clippers in for salary cap circumvention investigations on Kawhi Leonard after yearlong probe -- stripping the franchise of 5 first-round picks, issuing a $30 million fine to owner Steve Ballmer and suspensions for Ballmer, Lawrence… pic.twitter.com/JCV5bI88BE
— Shams Charania (@ShamsCharania) September 2, 2026
Cómo se habrían burlado las reglas
Todo empezó el año pasado, cuando la NBA abrió una pesquisa tras acusaciones de que los Clippers habían pagado 28 millones de dólares a Leonard a través de una empresa vinculada al dueño del equipo, con el fin de saltarse el límite de salario permitido.
Según el informe final, la franquicia ofreció “oportunidades de ingresos” a Leonard mediante cuatro empresas, facilitando y hasta induciendo acuerdos de patrocinio que no eran del todo limpios. Además, el equipo habría cubierto gastos personales del jugador y de sus representantes, y no reportó solicitudes indebidas de ingresos extras gestionadas por su entonces agente comercial, Dennis Robertson.
Castigos históricos para los Clippers
Las sanciones son de las más duras que se recuerdan en la liga:
- Cinco primeras rondas del draft perdidas, entre 2029 y 2033
- Multa de 30 millones de dólares para la franquicia
- Suspensión de un año para el dueño, Steve Ballmer, el exdirectivo de Microsoft
- Sanciones adicionales contra otros ejecutivos del equipo
La NBA dejó claro que no tolerará maniobras para inflar salarios por fuera de las reglas, especialmente en un equipo que ya había sido señalado antes por este tipo de prácticas.
Leonard también es sancionado
A Kawhi Leonard, la estrella que jugó siete temporadas con los Clippers antes de ser traspasado este verano a Toronto Raptors, la liga le impuso una multa de 700.000 dólares. Según el comunicado, el alero violó las normas de elusión salarial “a través de la conducta de Robertson en su nombre” y presionó al equipo para recibir ayuda.
Leonard respondió con un comunicado en el que aceptó “la plena responsabilidad por los errores de juicio” de personas de su círculo cercano, aunque aseguró que firmó su contrato y los acuerdos “de buena fe”, sin saber que alguien intentaba eludir el tope salarial.
“Quiero cerrar este capítulo tras mi regreso a Toronto”, dijo el jugador, buscando poner punto final al escándalo ahora que ya viste la camiseta de los Raptors.
