El cantante Victor Willis, voz principal y coautor de los mayores éxitos de Village People, falleció a los 74 años, según informó la cadena BBC, citando un comunicado publicado por la banda en su página oficial de Facebook. El artista murió el 30 de junio de 2026 tras enfrentar una enfermedad “breve pero agresiva”.
“Estamos profundamente tristes de anunciar la muerte de Victor Willis, vocalista principal de Village People. Victor falleció el lunes 30 de junio de 2026 tras una enfermedad breve pero agresiva. Se solicita privacidad”, señala el mensaje difundido por el grupo.
La noticia llega en plena Semana del Orgullo, una fecha en la que clásicos como YMCA, Go West e In The Navy vuelven a convertirse en parte esencial de desfiles, fiestas y celebraciones alrededor del mundo.
Nacido en Dallas, Texas, en 1951, Willis era hijo de un predicador bautista y comenzó su carrera musical cantando en el coro de la iglesia de su padre. Más tarde se trasladó a Nueva York, donde desarrolló su talento en obras teatrales y musicales. Fue durante su participación en el exitoso musical The Wiz cuando fue descubierto por el arreglista Horace Ott, quien recomendó su nombre al productor francés Jacques Morali, creador del proyecto Village People.
Durante el auge de la música disco en la década de 1970, Village People se convirtió en uno de los grupos más populares del planeta, vendiendo más de 100 millones de discos y dejando un repertorio que continúa vigente décadas después.
Willis abandonó la agrupación en 1979 y posteriormente protagonizó una larga disputa legal para recuperar los derechos de autor de varias de las canciones que había escrito. En 2017 regresó a Village People y, años después, volvió a captar la atención pública al interpretar YMCA durante un mitin previo a la investidura del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en enero de 2025.
