Elon Musk volvió a poner las miradas sobre Tesla con una apuesta que parece sacada de una película futurista: un automóvil deportivo que, además de correr a velocidades extremas, utiliza propulsores para elevarse y realizar maniobras en el aire.
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Se trata de la nueva generación del Tesla Roadster, un vehículo para dos personas que fue presentado este jueves 15 de octubre durante un evento en las instalaciones de pruebas de cohetes de SpaceX, en Texas, Estados Unidos.
Durante la demostración, el automóvil sorprendió a los asistentes al impulsarse por una rampa, elevarse y realizar una voltereta en el aire. También utilizó sus propulsores para pasar por encima de varios vehículos Tesla estacionados uno junto al otro.
Pero hay un detalle importante: aunque las imágenes muestran al deportivo despegando del suelo, todavía está por comprobarse si podrá volar distancias prolongadas y funcionar como un verdadero automóvil volador.
¿Cómo funciona el Tesla que quiere desafiar la gravedad?
El sistema combina tecnologías de Tesla y SpaceX. De acuerdo con las explicaciones de Musk, el Roadster emplea 10 boquillas y tanques de aire a presión extremadamente alta para generar impulsos que le permiten elevarse y acelerar rápidamente.
El vehículo también promete cifras llamativas en carretera. Durante el evento, Musk aseguró que podrá pasar de cero a 60 millas por hora, unos 96,6 kilómetros por hora, en apenas 0,81 segundos.
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La demostración se realizó sin conductor. Musk explicó que la decisión buscaba evitar que alguien resultara herido si algo salía mal.
El propio empresario reconoció que el resultado no estaba garantizado y advirtió que, si la maniobra fallaba, el equipo se encontraba a una distancia prudencial.
Todavía hay dudas sobre su capacidad para volar
Aunque el espectáculo llamó la atención, especialistas en aviación han señalado que hacer saltos cortos no equivale a conseguir un vuelo sostenido.
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Roger Connor, especialista en vuelo vertical del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian, explicó a CNN que combinar las características de un automóvil con las de una aeronave plantea dificultades importantes. Los vehículos terrestres necesitan componentes de seguridad y estructuras que añaden peso, mientras que los aviones requieren diseños que favorezcan el vuelo.
Jim Dukhovny, director ejecutivo de la empresa Alef, que desarrolla un automóvil volador, consideró posible que Tesla lograra hacer despegar el Roadster. Sin embargo, destacó que uno de los mayores retos de este tipo de tecnología consiste en pasar del ascenso vertical al desplazamiento hacia adelante sin perder estabilidad.
Por ahora, la presentación no incluyó una prueba de vuelo de largo alcance que permitiera comprobar que el vehículo puede desplazarse por el aire como una aeronave.
¿Cuándo saldrá a la venta y cuánto costará?
Musk anunció que el Roadster entrará en producción en 2028, aunque todavía quedan interrogantes sobre su desarrollo y las capacidades que tendrá la versión comercial.
La empresa tampoco anunció un precio de venta definitivo para el automóvil. No obstante, la información presentada sobre la versión equipada con propulsores contempla una reserva de 250.000 dólares en Estados Unidos: un pago inicial de 5.000 dólares y los 245.000 restantes dentro de los siguientes diez días.
La información disponible señala que el abono inicial es reembolsable, pero las condiciones completas de compra deben revisarse antes de realizar una reserva.
