El coronel retirado Élmer Fernández, director de la cárcel La Modelo de Bogotá, fue asesinado la tarde del jueves 16 de mayo de 2024, mientras se desplazaba hacia su residencia en la carrera 30 con calle 80, en la localidad de Barrios Unidos. El hecho, actualmente bajo investigación por las autoridades, fue confirmado por el ministro de Justicia, Néstor Osuna.
Fernández viajaba como copiloto en un vehículo gris, marca Mazda, sin vidrios blindados, lo que facilitó el ataque. Los sicarios, que se desplazaban en motocicleta, dispararon contra el automotor, impactando en la cabeza al director de la prisión. Las imágenes del lugar muestran que los disparos penetraron por el vidrio de la puerta delantera derecha. Tras el ataque, el vehículo quedó atravesado en una de las vías más transitadas de la ciudad, captando la atención de numerosos transeúntes, algunos de los cuales registraron el incidente en redes sociales.
El ministro Osuna lamentó la pérdida y anunció un operativo de la Policía Nacional, dirigido por el general William René Salamanca, para capturar a los responsables. El coronel Fernández había recibido amenazas el 9 de mayo por gestionar el traslado de un peligroso delincuente. Las amenazas, evidenciadas en panfletos, advertían de represalias contra Fernández y su familia si continuaba con sus acciones en la prisión.
Una de las amenazas decía: “Para que vea que yo sí tengo poder y si me trasladan le mato la familia. 09/05/2024″. Otra advertencia, dirigida al director, señalaba: “De parte de Pedro Pluma para el director: que si me vuelve a meter de requisa para el patio le mato la familia”. Las intimidaciones provenían aparentemente de reclusos del patio 4 de La Modelo, y se concretaron en el asesinato a plena luz del día, pese a las medidas de seguridad que se creía Fernández tenía en su desplazamiento.
