La tranquilidad de la mañana se rompió en el barrio de Crumpsall, al norte de Manchester, cuando un ataque terrorista dejó un saldo trágico: dos personas muertas y cuatro más gravemente heridas. El hecho ocurrió este jueves frente a la sinagoga de la Congregación Hebrea de Heaton Park, mientras decenas de fieles asistían al Yom Kippur, la festividad más sagrada del calendario judío.
Eran cerca de las 9:30 a.m. cuando la Policía recibió las primeras llamadas. Testigos reportaron un atropello y luego un apuñalamiento múltiple a las afueras del templo. El agresor intentó entrar al recinto, donde se encontraba un gran número de personas, pero fue interceptado por agentes apenas siete minutos después de la alerta. Los uniformados lo abatieron en el acto. Según confirmó el jefe policial Stephen Watson, el atacante llevaba un chaleco que simulaba portar explosivos.
“Dos miembros de nuestra comunidad judía han fallecido como resultado del ataque”, lamentó Watson, detallando que cuatro heridos permanecen hospitalizados en estado grave. La rápida acción de la seguridad privada y de los propios fieles evitó una tragedia mayor.
Desde Londres, el subcomisario Laurence Taylor, jefe de la unidad nacional contra el terrorismo, informó que la identidad del agresor ya fue verificada, aunque no será revelada por motivos de seguridad. Además, dos personas fueron arrestadas por su presunta vinculación con el ataque.
Las autoridades desplegaron un camión de desactivación de explosivos en la zona y reforzarán la vigilancia en sinagogas y espacios de la comunidad judía en todo el país. “Este es un incidente terrorista”, recalcó Taylor, pidiendo a la población mantenerse alerta.
Respuesta del Gobierno británico
El primer ministro Keir Starmer expresó estar “consternado” por lo ocurrido y calificó el atentado como “aún más horrible” por coincidir con el Yom Kippur. Canceló su agenda en Copenhague y convocó de inmediato al comité de emergencias COBRA.
“Se desplegarán recursos policiales adicionales en sinagogas de todo el Reino Unido. Haremos todo lo posible para mantener segura a la comunidad judía”, aseguró Starmer, quien dijo que el país no cederá ante el terror.
La sinagoga de Heaton Park, fundada en 1935, es un referente de la comunidad ortodoxa asquenazí en Manchester.
