Una ola de indignación ha estallado en Australia tras la revelación de que hasta 750 koalas han sido abatidos desde helicópteros en el Estado de Victoria durante el último mes. La medida, autorizada por el Departamento de Energía, Medio Ambiente y Clima del estado, ha sido presentada como una intervención “humanitaria” ante la grave situación de los animales tras un devastador incendio forestal.
El operativo se está llevando a cabo en el Parque Nacional de Budj Bim, donde un incendio reciente arrasó cerca de 2 mil hectáreas, dejando a numerosos koalas heridos, deshidratados o en estado crítico. Según las autoridades, muchos de estos animales no tienen posibilidades de recuperación y enfrentan un sufrimiento extremo, lo que ha motivado su eutanasia selectiva.
La primera ministra del estado, Jacinta Allan, defendió la decisión en declaraciones recogidas por Sky News Australia, asegurando que se trata de una respuesta “basada en evaluaciones exhaustivas” y orientada a evitar el sufrimiento prolongado de los animales.
Sin embargo, la estrategia ha generado una fuerte polémica. El uso de francotiradores desde helicópteros ha sido calificado de inhumano por grupos de defensa de los animales, que cuestionan la precisión del método y la falta de medidas para proteger a las crías. “No se está haciendo ningún esfuerzo por comprobar, cuando se dispara a los koalas desde helicópteros, si tienen bolsas de cría”, denunció el diputado del partido Justicia Animal, Georgie Purcell, en una entrevista con Herald Sun.
Jess Robertson, presidenta de la Alianza por los Koalas, también criticó duramente la medida. “No hay forma de que puedan decir si un koala está en malas condiciones desde un helicóptero”, afirmó, subrayando la falta de supervisión cercana y el riesgo de causar un daño mayor.
El operativo, que se cree es el primero de su tipo en Victoria, ha abierto un debate nacional sobre el manejo de la fauna silvestre en situaciones de emergencia, y sobre la necesidad de encontrar métodos más éticos y eficaces para el cuidado de especies vulnerables como el koala.
