La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de ébola causado por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda como una emergencia de salud pública de importancia internacional, el máximo nivel de alerta sanitaria del organismo.
La decisión fue tomada tras la confirmación de casos en ambos países y ante el riesgo de expansión regional. Según la OMS, hasta el 15 de mayo se habían reportado 246 casos sospechosos y 80 muertes en zonas de salud de Ituri, en el noreste del Congo. Uganda también confirmó casos importados vinculados a personas procedentes de territorio congoleño.
El foco de preocupación está en la cepa Bundibugyo, una variante del ébola para la que actualmente no existe una vacuna autorizada ni tratamientos específicos aprobados. La OMS explicó que, en brotes anteriores de esta cepa, la letalidad ha oscilado entre 30% y 50%, aunque la atención temprana y el aislamiento oportuno pueden marcar diferencia en la evolución de los pacientes.
El organismo internacional advirtió que la movilidad poblacional, la cercanía con fronteras y las limitaciones sanitarias en algunas zonas complican el control del brote. Por ello, pidió reforzar la vigilancia epidemiológica, aislar los casos sospechosos, rastrear contactos y fortalecer la coordinación entre países.
El ébola es una enfermedad grave que puede transmitirse de persona a persona por contacto directo con fluidos corporales de personas enfermas o con superficies contaminadas. También puede surgir tras el contacto con animales infectados, como murciélagos frugívoros o primates. La OMS recuerda que las personas generalmente no transmiten el virus antes de presentar síntomas.
Pese a la gravedad de la alerta, la OMS no recomienda cierres generales de fronteras ni restricciones amplias de viaje, ya que estas medidas pueden dificultar la respuesta sanitaria y provocar que personas con síntomas eviten reportarse. La prioridad, según el organismo, es actuar rápido, compartir información y contener el brote antes de que alcance una escala mayor.
