La Legislatura de Puerto Rico se disponía a votar el jueves sobre quién debe ser el nuevo gobernador de la isla, luego que el actual mandatario Ricardo Rosselló renunció en medio de masivas protestas por su participación en un chat donde se burlaba vulgarmente de diversos funcionarios.
Rosselló debe dejar el cargo el viernes y ha nominado a Pedro Pierluisi, quien fue representante de la isla ante el Congreso en Washington, para reemplazarlo. Pierluisi es considerado por la mayoría de los puertorriqueños como una figura conciliadora y poco controversial que probablemente no sufrirá una continuación de las protestas contra la corrupción y la mala administración.
Pierluisi sucederá a Rosselló si es confirmado por la Cámara de Representantes y por el Senado de la isla como secretario de Estado -como se conoce al puesto y que equivale al de vicegobernador-, lo que lo situaría como próximo en la línea de mando según la constitución puertorriqueña. El cargo está vacante actualmente y el Partido Nuevo Progresista de Rosselló tiene mayorías en ambas cámaras de la Legislatura por lo cual si se une, podría fácilmente nombrar al nuevo gobernador.
El principal obstáculo al nombramiento de Pierluisi parece ser el presidente del Senado Thomas Rivera Schatz, quien ha anunciado que no votará por el nominado de Rosselló y que desea el cargo para sí mismo. Rivera Schatz es una figura poderosa con estrechos lazos con la élite política y empresarial de Puerto Rico y su ascenso a la gobernación podría desatar nuevas protestas.
Las votaciones sobre la nominación de Pierluisi están programadas para las 10:00 de la mañana del jueves. Legisladores locales vaticinan que no hay suficientes votos para confirmarlo. No quedaba claro si la votación final se realizaría el jueves.
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Varios parlamentarios han nominado a Rivera Schatz, candidato declarado para gobernador en las elecciones de 2020.
Tras el júbilo popular por la salida de Rosselló, muchos puertorriqueños han expresado su frustración por la parálisis y las pugnas políticas subsiguientes.
Si no se nombra un secretario de Estado para el viernes, la próxima en la línea de mando sería la secretaria de Justicia Wanda Vázquez, pero ella ha advertido que no desea el cargo. Los siguientes funcionarios en la cadena de sucesión son muy jóvenes y son funcionarios públicos de poco renombre, considerados no aptos para el cargo.
Algunos legisladores se han quejado sobre la labor de Pierluisi en un despacho legal que representa a la junta federal de control creada para supervisar las finanzas de Puerto Rico antes de que el territorio, abrumado por una deuda pública superior a los 70.000 millones de dólares, se declarara en una especie de bancarrota.
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El cuñado de Pierluisi también encabeza la junta de control, cuyas exigencias para aplicar medidas de austeridad derivaron en varios enfrentamientos con Rosselló y otros funcionarios electos.
"Existe un grave conflicto de interés ", dijo el representante José Enrique Meléndez a The Associated Press.
El presidente de la Cámara de Representantes, Johnny Méndez, ha dicho que Pierluisi no tiene los votos necesarios en la Cámara de Representantes.
“El panorama no puede ser más complejo”, dijo el senador José Antonio Vargas Vidot, quien se postuló al Senado como independiente. “Es algo absurdo lo que estamos viviendo. Nunca anticipábamos que pasara algo como esto. En una crisis extraordinaria hay que tomar medidas extraordinarias”.
