Sanjay Sah, un trabajador de 30 años, fue rescatado con vida después de pasar nueve días atrapado en un túnel de la central hidroeléctrica Upper Trishuli 3A en Nepal, afectado por las devastadoras inundaciones del 26 de agosto. Sin luz, sin referencias sobre el paso del tiempo y en completa oscuridad, Sah encontró un punto de apoyo en la repetición constante del mantra “Hare Krishna”.
Una historia que recuerda el caso de Tailandia
El relato de Sah no es un hecho aislado. Su experiencia remite al dramático episodio de junio de 2018 en Tailandia, cuando los 12 niños del equipo de fútbol Wild Boars y su entrenador quedaron encerrados en una cueva inundada. Según distintos reportes, la experiencia del coach en prácticas de meditación ayudó a mantener la calma del grupo durante los 17 días que permanecieron atrapados en la oscuridad.
En ambos casos, la meditación y las prácticas contemplativas aparecieron como un recurso para atravesar el encierro, el miedo y la incertidumbre. Aunque no eliminaron el peligro ni reemplazaron la asistencia médica, estas técnicas pudieron ayudar a regular el estrés, bajar la sensación de alarma y sostener cierta claridad mental en contextos límite.
Lo que contó Sah después del rescate
El Ejército de Nepal rescató a dos trabajadores que permanecían atrapados en el lugar. El otro sobreviviente fue Kabir Maharjan, quien fue trasladado en helicóptero a Katmandú para recibir atención médica. Sah, de 30 años, relató que cuando ocurrió la catástrofe alertó a sus compañeros para que huyeran. “Les dije a todos que salieran corriendo”, afirmó. Calculó que había entre 40 y 45 personas en el lugar, pero él no logró salir antes de que el derrumbe bloqueara la única vía de escape.
A oscuras dentro del túnel, sin saber cuántos días habían transcurrido, Sah se aferró a la oración. “¿Qué día es hoy? Yo estaba cantando el maha mantra adentro”, declaró luego de su rescate, según difundieron medios nepaleses. El rescate coincidió con la festividad de Krishna Janmashtami, una celebración hindú que marca el nacimiento del dios Krishna.
Qué dice la ciencia sobre la meditación
En situaciones de encierro, aislamiento o amenaza, el cuerpo entra en un estado de activación sostenida. La percepción de peligro acelera la respiración, eleva la tensión y multiplica los pensamientos repetitivos. En ese cuadro, una práctica simple, como concentrarse en la respiración o repetir un mantra, puede funcionar como un punto de apoyo para evitar el desborde, según explican los expertos.
El neurólogo Claudio Waisburg explicó en una nota reciente que los efectos de la meditación son más consistentes en el plano mental y emocional. Según señaló, “disminuye el estrés percibido, mejora la ansiedad y los síntomas depresivos” en una magnitud que distintas revisiones ubican entre pequeña y moderada. También favorece la regulación emocional, la tolerancia al malestar y reduce la rumiación, es decir, ese circuito de pensamientos que se repite y alimenta la angustia.
Por qué funciona en situaciones extremas
Llevado a un escenario extremo, ese efecto puede ser decisivo para que una persona no quede tomada por el pánico. La meditación no resuelve el problema material, pero puede ayudar a atravesarlo con menos desgaste psíquico y con una mayor capacidad para sostener la espera, seguir indicaciones o conservar energía.
Los estudios neurocientíficos más recientes muestran que las prácticas espirituales y contemplativas producen modificaciones neuroplásticas en los sistemas cerebrales que gobiernan la atención, la regulación emocional y el procesamiento autorreferencial. Esto establece un vínculo mecanístico plausible entre el compromiso espiritual y la salud mental.
En el caso de Sah, la repetición del mantra “Hare Krishna” funcionó como un ancla mental que le permitió mantener la calma durante nueve días de oscuridad total, barro y silencio, hasta que los rescatistas lograron encontrarlo vivo.
