Cerca de 300 mil libras de pescado congelado son procesadas cada semana en la Zona Franca Pesquera del Pacífico, ubicada en Tanara, distrito de Chepo, desde donde los productos son preparados para su comercialización en distintos mercados internacionales.
A un año de haber iniciado operaciones, el complejo mantiene actividad comercial con países como Estados Unidos, España, Nicaragua y Chile, además de otros destinos internacionales, mientras su operación genera alrededor de 140 empleos.
Durante el Consejo de Gabinete Extraordinario Ampliado realizado en Tortí, Chepo, el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, destacó que el proyecto ha permitido desarrollar actividades relacionadas con el procesamiento, transporte, logística, servicios y exportaciones en la zona.
La Zona Franca Pesquera del Pacífico está conformada por empresas como Corporación Pesquera del Istmo, Biorenewal Rendering y Servicios Francos, que desarrollan actividades vinculadas al procesamiento de productos pesqueros, aprovechamiento de subproductos y servicios comerciales.
Del pescado a la exportación
El gerente administrativo de la zona franca, Edgardo Pérez, explicó que el complejo busca facilitar la instalación de empresas dedicadas a la adecuación, procesamiento y transformación de productos para su posterior comercialización, principalmente pescado y sus derivados.
La operación contempla el ingreso de materia prima tanto importada como procedente del mercado local.
Esta es procesada y transformada antes de ser enviada a diferentes mercados internacionales.
En el proceso también se utiliza tecnología especializada.
Corporación Pesquera del Istmo cuenta con túneles de congelación de alta tecnología y avanza en la incorporación de paneles solares para aprovechar fuentes renovables de energía.
Otra de las empresas que opera en el complejo es Biorenewal Rendering, que trabaja con los residuos generados por plantas procesadoras de pescados y mariscos.
Estos materiales son recolectados y posteriormente transformados en harina y aceite de pescado, como parte de un modelo de aprovechamiento de subproductos.
Una fuerza laboral mayoritariamente femenina
Además del movimiento comercial, la zona franca tiene un componente laboral que destaca dentro de sus operaciones.
La administradora, Yariela Castillo, señaló que aproximadamente el 70% de la fuerza laboral está conformada por mujeres.
También informó sobre acciones de responsabilidad social y apoyo a centros educativos de la comunidad de Tanara.
Planean ampliar el complejo
La administración de la Zona Franca Pesquera del Pacífico proyecta ampliar sus instalaciones en aproximadamente una hectárea y media.
El objetivo es incorporar nuevas empresas, aumentar la capacidad comercial del complejo y generar más oportunidades de empleo.
El proyecto fue autorizado por el Consejo de Gabinete en septiembre de 2025, con una inversión superior a B/.10.8 millones, destinada al desarrollo de actividades pesqueras y acuícolas con valor agregado, bajo el Régimen Especial de Zonas Francas establecido mediante la Ley 32 de 2011.
El Ministerio de Comercio e Industrias mantiene el impulso a las zonas francas como plataformas para atraer inversión, diversificar las exportaciones, generar empleo y fortalecer la competitividad de Panamá en los mercados internacionales.
