Las autoridades de salud en Chiriquí están en alerta tras un leve aumento en el consumo de tabaco y productos con nicotina, según datos que comparan encuestas de 2013 y 2025. La jefa regional de Promoción de la Salud, María Juanita Castillo, advirtió que la cifra pasó de 6.4% a 7.2% de la población, y pidió sumar esfuerzos para frenar ese avance.
Castillo explicó que, aunque el aumento es pequeño, preocupa porque Chiriquí mantiene una prevalencia mayor que otras provincias y comarcas indígenas. Una posible explicación es la frontera con Costa Rica, que facilita la entrada y el comercio informal de cigarrillos y productos alternativos.
La funcionaria hizo un llamado directo a las instituciones que regulan la venta y el acceso a productos con nicotina para que intensifiquen los controles y aseguren el cumplimiento de la normativa. También instó a la comunidad a participar en acciones preventivas y a buscar apoyo si tienen problemas para dejar de fumar.
Para abordar el tema de forma colectiva, el Minsa realizará este viernes un seminario en su sede regional. Al encuentro asistirán representantes de comités de salud de los distritos de David, Dolega, Gualaca y Barú, y se discutirán estrategias de vigilancia, control del comercio y programas de cesación.
Aunque los números no muestran un salto drástico, expertos regionales consideran que cualquier tendencia al alza debe cortarse a tiempo para evitar un mayor impacto en la salud pública. De ahí la urgencia en reforzar fiscalización, educación y servicios de apoyo para quienes quieran dejar el consumo de tabaco.
