El administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, declaró el miércoles que la determinación sobre un futuro proyecto hídrico, crucial para asegurar el suministro de agua tanto para el Canal como para el consumo humano, está ahora en manos del Ejecutivo.
En una conferencia de prensa, Catin Vásquez reiteró que la propuesta presentada por la junta directiva al Órgano Ejecutivo destaca dos puntos esenciales: la eliminación de restricciones para la construcción de nuevos embalses y la definición de los límites de la cuenca.
“Una vez esto ocurra, nosotros estaremos listos para arrancar”, subrayó el administrador del Canal. Sin embargo, uno de los requisitos cruciales para avanzar en este proyecto es la expansión de los límites de la cuenca hidrográfica, un paso que debe llevarse a cabo mediante la aprobación de reformas legales por parte del gobierno central y la Asamblea Nacional.
A pesar de la urgencia del tema, el Gobierno de Laurentino Cortizo ha mantenido una postura pública ambigua sobre el proyecto. Fuentes internas sugieren que hay indecisiones en el Ejecutivo, lo que podría estar dilatando la toma de decisiones. Inicialmente, se consideró la opción de administrar un reservorio de agua para el Canal, pero luego se contempló la idea de transportar agua desde el lago Bayano al lago Gatún mediante tuberías, una decisión que no estaba en el radar de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
El proyecto Río Indio, que implica la construcción de un embalse, podría afectar a unas 2,000 personas aproximadamente. Sin embargo, el Gobierno parece reacio a aprobar un reservorio que podría enfrentar obstáculos por parte de organizaciones, especialmente después del reciente rechazo a un contrato minero.
Estas consideraciones políticas, que podrían estar vinculadas al periodo preelectoral, se suman a la crisis del agua en la región. En la misma conferencia de prensa, Vásquez anticipó una disminución de entre 500 millones y 700 millones de dólares en los ingresos por peajes del Canal de Panamá en el año fiscal de 2024, debido a las restricciones actuales en los tránsitos de los buques causadas por la sequía.
