El Canal de Panamá es de los panameños y no comparte su administración con ningún otro país. Así lo dejó claro el canciller Javier Martínez-Acha, al rechazar las declaraciones del secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, quien aseguró que Washington y el Gobierno panameño controlan juntos la vía interoceánica.
“Que quede claro, el Canal es de los panameños y seguirá siendo de los panameños”, manifestó el ministro de Relaciones Exteriores al ser consultado sobre las afirmaciones del funcionario estadounidense.
Martínez-Acha insistió en que la soberanía sobre el Canal es exclusivamente panameña y que su operación y administración corresponden a la República de Panamá, a través de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
“No hay control de ningún país, salvo el nuestro, en la administración del Canal de Panamá”, subrayó.
Cooperación no significa control
El canciller también aprovechó para aclarar que los acuerdos de cooperación que Panamá mantiene con Estados Unidos en materia de seguridad no representan una participación de ese país en el control de la vía interoceánica.
Explicó que estos mecanismos buscan fortalecer la seguridad marítima, proteger infraestructuras críticas y reducir los riesgos asociados al narcotráfico y al crimen organizado.
Además, precisó que Panamá mantiene acuerdos similares con otras naciones, entre ellas Reino Unido, Japón, Corea del Sur, Colombia y España.
De esta manera, el ministro diferenció la colaboración internacional en materia de seguridad de las responsabilidades que corresponden exclusivamente a Panamá sobre el Canal.
Evita entrar en disputa con Washington
Al ser preguntado sobre las razones que llevaron a Hegseth a realizar esas declaraciones y sus referencias a China, Martínez-Acha evitó entrar en un enfrentamiento verbal.
“Yo no voy a entrar en una competencia de retórica con ningún funcionario extranjero”, respondió.
También señaló que el Gobierno del presidente José Raúl Mulino busca mantener una posición prudente frente a las rivalidades geopolíticas entre Estados Unidos y China.
“Panamá, el Gobierno de José Raúl Mulino, está con seriedad, no desea verse involucrado en las rivalidades geopolíticas entre grandes potencias”, sostuvo.
¿Qué dijo Hegseth?
Las declaraciones del funcionario estadounidense se produjeron el martes 10 de noviembre, durante una conferencia de prensa en el Pentágono.
En esa comparecencia, Hegseth aseguró que Panamá había apartado los esfuerzos de China y que ahora ambos gobiernos controlaban juntos el Canal.
“Panamá hizo a un lado los esfuerzos de China y ahora, junto con ellos, controlamos el Canal. El mensaje es claro: este es nuestro hemisferio y actuemos en consecuencia”, expresó.
Sus palabras generaron una respuesta del Gobierno panameño, que reiteró que la administración de la vía interoceánica permanece bajo responsabilidad nacional.
