La flora panameña vuelve a colocarse en el radar científico por su posible valor en el estudio de nuevos compuestos anticancerígenos.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Panamá puso bajo el microscopio varias plantas del Parque Nacional Camino de Cruces y encontró señales que podrían interesar a la ciencia médica: 25 extractos vegetales mostraron actividad citotóxica frente a células cancerosas humanas.
El hallazgo forma parte de un estudio publicado en la revista Scientia, en el que participaron Yelkaira Vásquez, Edith Madrid, Lourdes García, Dionisio Olmedo, Ana I. Santana, Alex Espinosa y Pablo N. Solís, vinculados al Centro de Investigaciones Farmacognósticas de la Flora Panameña Dr. Mahabir P. Gupta.
La investigación partió de un amplio registro de plantas del área protegida.
De 925 géneros revisados, los científicos seleccionaron 164 especies con poca información previa sobre su composición química y posible actividad contra el cáncer.
Luego recolectaron 41 especies y prepararon 100 extractos con diclorometano y metanol.
Las pruebas fueron aplicadas en tres líneas celulares cancerosas humanas: una asociada al cáncer de mama, otra al cáncer pulmonar y una tercera relacionada con cáncer del sistema nervioso central.
El estudio no plantea una cura ni un tratamiento inmediato, pero sí deja una hallazgo científico: algunas plantas panameñas podrían contener moléculas con potencial farmacológico.
