Solo han pasado tres días desde que el Gobierno presentó a la Asamblea Nacional su propuesta de modificaciones a la Ley 51 de 2005 de la Caja del Seguro Social (CSS). En este corto tiempo, los diputados han comenzado a despejar sus dudas sobre los cambios planteados, pero ahora es el turno de los ciudadanos, quienes exigen más explicaciones sobre cómo estas reformas les afectarán.
Hoy, la Comisión de Trabajo, Salud y Desarrollo Social, presidida por el diputado Alaín Cedeño, definirá la metodología que empleará para el primer debate del proyecto. Entre las opciones está la realización de una gira nacional para conocer de primera mano las opiniones y preocupaciones de la población. Este recorrido iniciaría en Bocas del Toro y culminaría en la ciudad de Panamá.
El documento de 91 páginas que contiene las reformas propuestas está disponible en el sitio web de la Presidencia de la República. Sin embargo, muchos ciudadanos consideran que el texto es demasiado técnico y difícil de entender sin la ayuda de expertos que lo expliquen en términos más sencillos.
Durante una reciente reunión con los diputados, el director de la CSS, Dino Mon, destacó que el artículo 170 es “el corazón de la ley”, ya que detalla las diferentes modalidades de pensiones que se proponen. A pesar de estas explicaciones, persisten las inquietudes entre la población.
Uno de los puntos más controvertidos es la actualización de la edad de jubilación, que plantea que las mujeres se retiren a los 60 años y los hombres a los 65 años. “Todavía hay cosas que explicar; no tengo todo claro. A mi juicio, salió sin explicaciones a la gente”, comentó un ciudadano consultado.
Además, existe preocupación por el posible aumento en la cuota que deben aportar los empleadores y por el temor de que, en el proceso de reformar el sistema de jubilaciones, se descuide la calidad de la atención médica que brinda la CSS, la cual muchos califican como “deficiente”.
Representantes de distintos sectores también han manifestado sus opiniones. Juan Arias, presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá, señaló que la propuesta parece ser un híbrido de todas las presentadas en la mesa de diálogo. “Nos corresponde entender mejor el proyecto de ley para evaluar posibles mejoras”, afirmó. Arias expresó su sorpresa ante el aumento del 3% en la cuota de los empleadores y los tres años adicionales en la edad de jubilación, aspectos que, según él, no fueron planteados ni por empresarios ni por trabajadores.
Se espera que la próxima semana la Comisión de Trabajo inicie las giras nacionales. El Ejecutivo ha otorgado a los diputados un plazo de casi mes y medio para debatir y aprobar el proyecto de ley.
Por su parte, el ministro de Economía, Felipe Chapman, junto con Dino Mon y el ministro de Salud, han reiterado que la propuesta presentada surge de las discusiones sostenidas en la mesa de diálogo con diversos sectores de la sociedad. También advirtieron sobre la urgente necesidad de reformar el sistema, señalando que informes oficiales de la CSS indican que, a partir de 2025, los pensionados podrían recibir solo el 87% de sus pensiones si se mantiene el sistema actual. Para 2029, la situación podría agravarse, permitiendo el pago de menos de la mitad de las pensiones que se otorgan hoy.
La crisis no solo afecta al programa de pensiones. Los funcionarios alertaron que, en tan solo cinco años, el programa de Enfermedad y Maternidad agotará sus reservas, lo que amenaza el acceso a servicios médicos para todos los panameños.
Ante las preocupaciones sobre una posible privatización de la CSS o un aumento de impuestos, las autoridades han sido enfáticas en desmentir tales intenciones. Además del incremento en la edad de jubilación y en la cuota de los empleadores, la propuesta contempla la creación de tres tipos de pensiones, entre otras reformas.
La discusión apenas comienza, y tanto diputados como ciudadanos tienen mucho que analizar y debatir en las próximas semanas. Lo cierto es que el futuro de la seguridad social en Panamá está en juego, y las decisiones que se tomen afectarán a generaciones enteras.
