La Comisión de Credenciales, Reglamento, Ética Parlamentaria y Asuntos Judiciales de la Asamblea Nacional aprobó en primer debate una reforma clave al artículo 86 del Reglamento Orgánico del Régimen Interno (Ley 49 de 1984), que establece descuentos proporcionales en el salario de los diputados que se ausenten injustificadamente de las sesiones plenarias o que no habiliten a sus suplentes.
La propuesta, que ahora avanza en el trámite legislativo, fue respaldada por José Luis Varela (Partido Panameñista), Dana Castañeda (Realizando Metas), Yamireliz Chong (Vamos), Augusto Palacios (Vamos) y Benicio Robinson hijo (PRD). La decisión fue adoptada por unanimidad.
La medida responde a uno de los cuestionamientos más persistentes contra el Legislativo: el ausentismo reiterado que provoca falta de quórum, retrasos en votaciones y críticas ciudadanas por el pago de salarios sin presencia efectiva en el hemiciclo.
Durante el debate, el diputado Augusto Palacios resumió el espíritu de la reforma con una frase que marcó la discusión: “Quien no trabaja no cobra”. A su juicio, la curul funciona como una “dupleta”, integrada por principal y suplente, por lo que la ausencia de ambos debilita la legitimidad del órgano.
Por su parte, José Luis Varela abrió otro frente al cuestionar las sesiones nocturnas que se prolongan entre las 10:00 p.m. y las 8:00 a.m., conocidas como “madrugonazos”. Propuso que el descuento se aplique automáticamente ante la ausencia injustificada, independientemente de si la sesión se cae por falta de quórum, aunque reconoció excepciones por fuerza mayor, citas médicas o misiones oficiales.
