Entre las décadas de 1930 y 1950, el acceso a la educación para estudiantes afrocaribeños angloparlantes en Panamá estuvo condicionado por factores sociales y políticos que dejaron huella en varias generaciones.
Esas experiencias ahora forman parte de “Escuelas Afrocaribeñas”, un proyecto digital que documenta y ubica geográficamente las trayectorias escolares de esa comunidad en la ciudad de Panamá y en la antigua Zona del Canal.
La iniciativa fue desarrollada en la plataforma ArcGIS StoryMaps y reúne testimonios orales, documentos históricos y material fotográfico que permiten comprender cómo se vivía la educación en un contexto atravesado por el racismo, el clasismo y la xenofobia.
El proyecto digital “Escuelas Afrocaribeñas”, es una iniciativa que documenta y mapea las experiencias educativas de la comunidad afrocaribeña en Panamá entre 1930 y 1950.Memorias que amplían la historia oficial
El trabajo fue liderado por Nyasha Warren, gerente de Investigación y Documentación del Museo del Canal, en colaboración con Kaysha Corinealdi, Ph.D., profesora asociada de Rutgers University–New Brunswick. El proyecto contó además con la colaboración del Centro de Investigación Educativa (CIEDU) y el respaldo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT).
Vista del Museo del Canal, institución que impulsa el proyecto digital “Escuelas Afrocaribeñas” para rescatar la memoria educativa afrocaribeña en Panamá.Los relatos recogidos pertenecen a personas que cursaron estudios en escuelas oficiales y privadas, tanto en Panamá como en la Zona del Canal. Estos testimonios fueron complementados con la revisión de archivos públicos y privados en Panamá y Estados Unidos.
El impacto de decisiones políticas
Durante ese período, la Constitución panameña de 1941 y el fallo Brown vs. Board of Education de 1954 influyeron en las dinámicas educativas y en los procesos de segregación, particularmente en la Zona del Canal. El contexto legal y social incidió directamente en las oportunidades de acceso y permanencia en el sistema escolar.
Frente a estas limitaciones, la comunidad afrocaribeña impulsó alternativas educativas en espacios domésticos, iglesias y centros comunales. Estas acciones fortalecieron la alfabetización y el sentido de identidad cultural como respuesta colectiva ante la exclusión.
“Escuelas Afrocaribeñas” se presenta así como una herramienta que contribuye a ampliar la memoria histórica, incorporando voces que no siempre estuvieron presentes en los relatos tradicionales. El proyecto está disponible para el público en el sitio web:www.museodelcanal.com/resiliencia-ante-la-adversidad/
