Las populares ferias del pueblo del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), donde miles de panameños adquieren alimentos a precios más accesibles, se encuentran suspendidas y la razón no tiene relación con problemas logísticos ni organizativos: simplemente no hay recursos económicos suficientes para realizarlas.
Así lo reveló Nilo Murillo, director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), en entrevista exclusiva con Mi Diario, al explicar que la institución atraviesa una situación financiera que ha obligado a detener temporalmente estas jornadas de venta de alimentos.
El recorte que complicó las ferias
Murillo explicó que el instituto había planificado su operación anual con una inversión de 110 millones de dólares, destinada a sostener durante todo el año las ferias del pueblo, las tiendas y otras operaciones de la entidad.
Sin embargo, ese plan se vio afectado por un fuerte ajuste presupuestario.
“Hicieron un recorte de 64 millones, lo cual nos colocó en una posición muy difícil”, afirmó.
El director explicó que parte del presupuesto disponible tuvo que destinarse a cumplir compromisos pendientes acumulados desde 2021 y parte de 2025.
El IMA solicitó 50 millones de dólares adicionales para poder mantener sus programas, pero la respuesta fue menor a lo esperado.
Director del IMA, Nilo Murillo. CortesíaNilo Murillo, director del IMA.
“Nos dieron 3 millones la semana pasada y nos hemos visto en la penosa necesidad de parar las ferias”
Prioridad ante la falta de recursos
Murillo explicó que la institución tuvo que tomar una decisión sobre cómo utilizar los recursos disponibles, priorizando las tiendas del pueblo, que atienden diariamente a más consumidores.
“Eran las ferias o las tiendas; estas últimas, lógicamente, tienen una afluencia diaria de personas”.
El funcionario también señaló que la suspensión de las ferias ha generado consultas de autoridades locales.
“Sí hemos tenido llamadas de representantes, alcaldes y diputados preguntando por qué las ferias están suspendidas. Hemos tenido que decir lo que es”, manifestó.
Sin fecha para el regreso de las ferias
Sobre cuándo podrían retomarse estas jornadas de venta de alimentos económicos, Murillo indicó que no es posible establecer un plazo.
“Todo va a depender del Ministerio de Economía y Finanzas. No me atrevo a hablar de una fecha porque esto escapa de mis manos”, señaló.
Además explicó, el presidente ha mostrado disposición de apoyar la reactivación del programa.
Tiendas del pueblo que seguirán ampliándose
Aunque las ferias están suspendidas por ahora, el IMA continúa impulsando el modelo de tiendas del pueblo, que ofrecen productos a precios accesibles de forma permanente.
Murillo adelantó que el instituto trabaja en la habilitación de nuevas tiendas en diferentes regiones del país.
“Vamos a estar en Las Tablas, La Villa, Changuinola, Almirante, Alcalde Díaz, Pacora, Pueblo Nuevo, Chepo y Puerto Armuelles”, explicó.
En cuanto a la tienda del pueblo que se habilita en Río Hato, en la provincia de Coclé, Murillo indicó que el proyecto presenta avances significativos, explicando que actualmente se trabaja en la solución del sistema de aguas residuales mediante la instalación de un tanque séptico y un resumidero, trabajos llevan un 80% de avance.
Datos
La última publicación de las ferias del pueblo en sus redes sociales fue el 5 de marzo en Santiago, Veraguas.
