El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alertó del “notable” incremento de niños, niñas y adolescentes que cruzan la peligrosa selva del Darién, frontera natural entre Panamá y Colombia, en su camino hacia Estados Unidos.
“Si bien este tránsito ha existido desde hace años, preocupa el notable incremento de niños, niñas, adolescentes y mujeres embarazadas, principalmente provenientes de Haití, Cuba, República Democrática del Congo y Angola”, indicó el organismo.
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Las autoridades panameñas estiman que en los primeros cuatro meses del año un total de 7.724 personas de los cuales 1.151 son niños, niñas y adolescentes atravesaron esta densa e inhóspita selva de 575 mil hectáreas.
Unicef aseguró que la travesía por el Darién esconde “grandes riesgos” y dijo que tiene constancia de menores que han muerto como consecuencia de las crecidas de ríos o que han perdido a sus padres en el camino y se han quedado huérfanos.
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“Surge la imperante necesidad de mejorar la identificación de aquellos niños y niñas que viajan no acompañados o separados de sus padres y cuya integridad se pueda ver comprometida por redes de tráfico y trata de personas”, apuntó.
Los migrantes que son localizados por las autoridades panameñas son trasladados a albergues temporales, donde reciben “asistencia humanitaria básica” y donde Unicef reparte kits de higiene, medicamentos, mosquiteros y pañales, entre otros productos.
“Por la carencia de agua y de servicios de saneamiento e higiene adecuados, los niños y niñas pequeños se encuentran particularmente vulnerables a las enfermedades diarreicas y a la deshidratación que pone en serio riesgo su derecho a la supervivencia y desarrollo”, agregó el organismo.
