El Hospital de Chepo reforzó la protección de recién nacidos y lactantes frente al Virus Sincitial Respiratorio (VSR) mediante la aplicación de un anticuerpo monoclonal a través del Programa Ampliado de Inmunización (PAI). Esta iniciativa forma parte de la estrategia nacional del Ministerio de Salud para reducir el impacto de esta enfermedad que puede causar complicaciones severas en la población infantil.
Dirigido a lactantes sin cobertura materna
La licenciada Adalith Soriano, enfermera coordinadora del PAI en esta unidad de salud, explicó que esta estrategia está dirigida principalmente a los lactantes que no recibieron la cobertura correspondiente durante la etapa de vacunación materna. Es decir, los bebés cuyas madres no recibieron la vacuna contra el VSR durante el embarazo o no cuentan con comprobante de inmunización.
El VSR es un virus de alto impacto que puede evolucionar desde un resfriado común hasta complicaciones severas como bronquiolitis y neumonía, por lo que este abordaje busca reducir el riesgo de cuadros graves y evitar ingresos hospitalarios. Según datos del Minsa, la incidencia del virus sincitial respiratorio se ha triplicado en las últimas semanas, pasando de cinco casos por cada 100 mil habitantes a 15.6 en la semana epidemiológica más reciente.
Protección pasiva e inmediata
A diferencia de una vacuna tradicional, la administración del anticuerpo monoclonal ofrece una protección pasiva e inmediata, proporcionando al organismo del bebé las defensas necesarias para combatir la infección. Su aplicación consiste en una dosis única por vía intramuscular, administrada bajo estricto criterio del equipo de salud.
El anticuerpo utilizado es el nirsevimab, un producto de acción prolongada que Panamá comenzó a aplicar el 31 de agosto de 2026 en todo el territorio nacional. El país adquirió 13,700 dosis que fueron distribuidas entre las 15 regiones de Salud para su administración en las maternidades de los hospitales.
Hospital de Chepo seleccionado estratégicamente
Soriano destacó que el Hospital de Chepo fue seleccionado estratégicamente para implementar esta medida en los recién nacidos más vulnerables, con la meta de frenar el impacto histórico de las infecciones por VSR que por años han afectado a la población infantil de la región de Panamá Este.
La estrategia contempla la vacunación materna entre las semanas 30 y 36 de embarazo, así como la aplicación del anticuerpo monoclonal a los recién nacidos cuyas madres no recibieron la vacuna durante la gestación. También se protegen lactantes de alto riesgo y se implementa una estrategia de recuperación para menores de tres meses en áreas priorizadas.
