En Merca Panamá, los arrendatarios de los puestos de venta tendrán que empezar a pagar por la electricidad que consumen. Además, los productores que utilizan los servicios de los centros de poscosecha —donde se lavan, clasifican y preparan productos agrícolas— también deberán pagar para ayudar a financiar estos espacios.
José Pablo Ramos, gerente de la Cadena de Frío, explicó que hasta ahora, nadie pagaba la luz en las cinco naves del mercado, pese a que el costo total asciende a casi 3 millones de dólares. “Hay quienes tienen hasta cinco o seis neveras consumiendo grandes cantidades de energía sin pagar ni un centavo”, comentó Ramos. Para aliviar esta situación, se están instalando medidores individuales en cada puesto, lo que permitirá que cada arrendatario pague solo lo que consume.
Por otro lado, los productores que usan los centros poscosecha de la cadena de frío, donde se procesan cerca del 50% de los productos de Tierras Altas —como papas, zanahorias, tomates y cebollas—, empezarán a pagar por los servicios. Hasta ahora, estos servicios, que incluyen lavar, clasificar y extraer humedad para conservar mejor los productos, eran gratuitos. Según Ramos, cobrar por estos servicios ayudará a cubrir los gastos que alcanzan los 3.5 millones de dólares y dará un respiro a las finanzas de la institución.
Puesto de legumbres en Merca Panamá. LP Richard BonillaEn otro tema relacionado, para el presupuesto de 2026, la Cadena de Frío solicitó 26 millones de dólares al Ministerio de Economía y Finanzas, pero solo le recomendaron 19 millones. Esto preocupa a algunos diputados como Janine Prado, quien señaló que la falta de inversión retrasa la meta original de Merca Panamá desde 2013 y teme que no se puedan lograr avances durante el actual gobierno debido a la contención del gasto público.
