El ministro de Vivienda y Ordenamiento Territorial (Miviot), Jaime Jované, informó que la entidad mantiene conversaciones con el Programa de Saneamiento de Panamá para evaluar la posibilidad de que asuma la administración de las Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR)construidas en proyectos habitacionales, debido al deterioro que presenta la mayoría de estas infraestructuras.
Según el titular del Miviot, se han realizado reuniones con representantes del Programa Saneamiento de Panamá para promover que esta entidad sea la responsable de administrar, a nivel nacional, las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Actualmente, el Miviot cuenta con 41 plantas de tratamiento de aguas residuales, de las cuales 39 se encuentran colapsadas, por lo que se busca implementar un nuevo modelo de gestión que garantice su operación y mantenimiento.
Para Jované, el crecimiento acelerado de las urbanizaciones horizontales superó la capacidad de la infraestructura pública. Explicó que, aunque las empresas promotoras construyeron pozos, estaciones de bombeo y plantas de tratamiento para desarrollar los proyectos habitacionales, posteriormente no existió un esquema sostenible para garantizar su operación y mantenimiento.
“El crecimiento horizontal fue gigantesco y la infraestructura se quedó atrás. La empresa privada construyó las barriadas, los pozos y las estaciones de bombeo para garantizar el suministro de agua, pero cuando el Estado recibe esas infraestructuras sin recursos para su operación y mantenimiento, terminan colapsando”, manifestó.
El ministro explicó que las plantas de tratamiento requieren recursos permanentes para cubrir el consumo de energía eléctrica, el mantenimiento de equipos mecánicos, los sistemas de bombeo y aireación, además de personal especializado para garantizar su funcionamiento. Agregó que otro de los problemas ha sido la falta de una cultura de mantenimiento en algunas comunidades.
Consultada sobre esta propuesta, la coordinadora del Programa Saneamiento de Panamá, María Fernanda De Mendoza, confirmó que se mantienen reuniones con el Miviot. No obstante, aclaró que el Programa Saneamiento de Panamá fue creado hace 25 años como un programa de inversión para desarrollar infraestructura sanitaria y no como un prestador de servicios encargado de operar plantas de tratamiento satélite.
