La bomba cayó como un balde de agua fría para miles de estudiantes panameños que esperaban con ansias postularse este año: el IFARHU no abrirá el Concurso General de Becas 2025.
El director del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos, Gabriel Cajiga, fue tajante: “Con una deuda tan importante, no veíamos cómo abrir un nuevo concurso”.
La razón de fondo es preocupante: IFARHU aún arrastra tres pagos pendientes de 2024, tanto para estudiantes universitarios como escolares, y no hay recursos suficientes para asumir nuevos compromisos.
“Normalmente, los primeros 15 días de enero se abría el concurso, pero este año no fue posible”, explicó Cajiga. La institución ha estado en el “ojo de la tormenta” y ahora busca sobrevivir a la presión pública con tres nuevos ejes de acción: reglamento renovado, eliminación de otorgamientos discrecionales y plan progresivo de pagos.
Y eso no es todo. Las becas por cuadro de honor o “puesto distinguido” también sufrirán cambios. A partir de este año, se otorgarán bajo nuevas reglas y no se pagarán hasta 2026.
Por ahora, IFARHU solo comenzará entregando el tercer pago del PASE-U y asistencias económicas 2024, entre marzo y mediados de abril.
Mientras tanto, miles de estudiantes de bajos recursos, con méritos académicos, quedan en el limbo. Padres desesperados, jóvenes frustrados y una sociedad que ve cómo la educación sigue recibiendo golpes donde más duele.
