¡Orgullo nacional! El Canal de Panamá celebra 25 años de soberanía

Hace 25 años, Panamá recuperó algo más que el control de una vía interoceánica; recuperó su dignidad, su soberanía y su lugar en la historia. Este 31 de diciembre, el país conmemora con júbilo y fervor patriótico el 25º aniversario de la recuperación de su joya más preciada: el Canal de Panamá.

Gracias a los históricos Tratados Torrijos-Carter, firmados en 1977 entre el general Omar Torrijos y el entonces presidente estadounidense Jimmy Carter, la nación istmeña logró, el 31 de diciembre de 1999, el anhelado control total sobre esta vía estratégica, poniendo fin a casi un siglo de jurisdicción extranjera. La transferencia fue mucho más que un acto administrativo: fue un momento de reivindicación y orgullo que unió al país en torno a un objetivo común.

La transición marcó el inicio de una era de prosperidad y autodeterminación. Bajo administración panameña, el Canal se ha transformado en un pilar fundamental de la economía nacional, representando aproximadamente el 6% del PIB y el 20% de los ingresos fiscales del país. Además, ha sido testigo de una ambiciosa ampliación y de una gestión que lo ha consolidado como una de las rutas comerciales más importantes del mundo, operando con eficiencia y sostenibilidad.

Una polémica que resurge en el horizonte

Pero mientras las banderas ondean y el orgullo llena los corazones, un eco de amenazas externas resurge en el horizonte. El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, desató la furia de Panamá al lanzar declaraciones incendiarias, sugiriendo que su administración podría intentar recuperar el control del Canal. Trump calificó las tarifas actuales como “ridículas” y acusó a Panamá de “estafar” a su país.

Estas afirmaciones han generado indignación no solo en Panamá, sino también en toda América Latina. El presidente panameño, José Raúl Mulino, respondió con contundencia: “Cada metro cuadrado del Canal de Panamá y su zona adyacente es de Panamá, y lo seguirá siendo.” Líderes regionales han mostrado solidaridad con el país istmeño, condenando cualquier intento de vulnerar su soberanía.

El legado Torrijos-Carter y el fallecimiento de un aliado histórico

El aniversario coincide con el fallecimiento del expresidente Jimmy Carter, quien fue un actor clave en la negociación de los Tratados Torrijos-Carter. Carter, recordado como un defensor de los derechos humanos y la justicia internacional, dejó un legado imborrable que ahora resuena con mayor fuerza. Su visión y valentía fueron fundamentales para que Panamá pudiera cerrar este capítulo colonial y abrir una nueva página de independencia.

Como parte de las celebraciones, el pasado jueves 26 de diciembre se estrenó el documental “25 Años de Orgullo Panameño: La Gesta del Canal”, disponible en el canal oficial de YouTube del Canal de Panamá. Este conmovedor audiovisual revive los momentos más significativos de la lucha por la soberanía, destacando los logros alcanzados desde la transferencia en 1999.

A través de impactantes escenas, testimonios de líderes clave y reconstrucciones de eventos cruciales, el documental muestra cómo la transición de manos extranjeras a panameñas fortaleció la identidad del pueblo y transformó el Canal en un motor de crecimiento económico y un referente internacional en sostenibilidad.

Un día de celebración patriótica

Desde las 7:00 de la mañana, miles de panameños se congregaron en el Monumento a Goethals para participar en las actividades conmemorativas organizadas por la Autoridad del Canal de Panamá. Estas incluyeron homenajes a los mártires de la lucha por la soberanía, presentaciones artísticas y ceremonias cívicas que revivieron la histórica transferencia del Canal.

El ambiente estuvo cargado de emoción y orgullo, con familias portando banderas y líderes pronunciando discursos que recordaron a los héroes que hicieron posible esta gesta histórica. La Autoridad del Canal de Panamá también lanzó la campaña “Hechos del Canal” para destacar la historia, logros y desafíos de la vía. Además, se convocó un concurso de ensayo titulado “El Canal de Panamá en la actualidad, 25 años en manos panameñas”, fomentando la reflexión sobre su importancia en el contexto actual.

A pesar de las amenazas externas, Panamá se mantiene firme en su determinación de proteger y gestionar su canal, que se ha convertido en un símbolo de identidad y orgullo nacional. Las palabras de Trump han sido recibidas como un agravio, pero también han reforzado el espíritu patriótico de una nación que demostró al mundo, hace un cuarto de siglo, su capacidad para gestionar con éxito esta maravilla de la ingeniería.

¡Viva Panamá, viva su canal, emblemas de libertad y prosperidad!