Panamá marcó un hito en la historia de su medicina con la realización de la primera telecirugía del país: una intervención robótica de alta complejidad ejecutada en tiempo real entre la Ciudad de la Salud, en la provincia de Panamá, y el Hospital Regional Dr. Rafael Hernández, en Chiriquí.
Una prostatectomía a 440 kilómetros de distancia
Durante el procedimiento, un paciente de 67 años fue sometido a una prostatectomía robótica en el hospital chiricano, mientras los cirujanos controlaban el equipo desde una consola ubicada a unos 440 kilómetros de distancia, en la Ciudad de la Salud.
“Esta intervención representa mucho más que un avance tecnológico. Abre una nueva etapa para la atención médica especializada en Panamá, al demostrar que la distancia geográfica deja de ser una barrera para que los pacientes del interior accedan a procedimientos de alta complejidad, sin necesidad de trasladarse a la capital”, resaltó el director general de la Caja de Seguro Social (CSS), Dino Mon Vásquez.
Latencia de apenas 16 milisegundos
El director nacional de los Servicios y Prestaciones en Salud, Dr. Marcos Young, calificó el procedimiento como “un éxito total” y destacó la coordinación del equipo multidisciplinario que hizo posible la intervención.
“El equipo médico, el equipo de apoyo, el equipo de enfermería y todo el personal estuvieron al 100%. El sistema de red funcionó espectacularmente”, afirmó.
La operación se realizó con una latencia de transmisión de apenas 16 milisegundos, una respuesta prácticamente inmediata que permitió que el robot instalado en Chiriquí reprodujera con precisión los movimientos ejecutados por los cirujanos desde la Ciudad de la Salud.
“Para mí era prácticamente como si estuviera ubicado en el salón de operaciones del Hospital Rafael Hernández”, explicó el Dr. Young.
La conexión de alta capacidad permitió mantener una comunicación continua entre ambos hospitales y desarrollar el procedimiento con los mismos estándares de precisión, coordinación y seguridad de una cirugía robótica realizada de manera presencial.
Docencia y teleproctoring: nuevas puertas que se abren
El Dr. Young destacó que esta experiencia coloca a Panamá en una posición de vanguardia en la aplicación de la telecirugía en Centroamérica y el Caribe.
“Lo más importante para nosotros es la posibilidad de enseñar, desarrollar casos complejos desde Panamá hacia Chiriquí y llevar esta tecnología para que esté disponible para los más humildes”, expresó.
Por su parte, el director médico de la Ciudad de la Salud, Dr. Edgar Figueroa, señaló que la telecirugía también abre nuevas posibilidades para la docencia, el acompañamiento remoto de especialistas —conocido como teleproctoring— y el fortalecimiento de los equipos quirúrgicos en distintas regiones del país.
“La cirugía se completó en dos horas y media, y no hubo mayores problemas. Es como si estuviéramos operando al paciente aquí, dentro del salón de operaciones. No hubo una diferencia perceptible, realmente”, manifestó.
Equipo médico que hizo historia
En el procedimiento participaron, desde la Ciudad de la Salud, los urólogos Dr. Marcos Young y Dr. Edgar Figueroa. Por su parte, en el Hospital Regional Dr. Rafael Hernández, estuvieron los urólogos Dr. Sergio Sanchiz y Dr. Miguel Marcucci, junto con el Dr. Jean Carlos Gracia, quien participó como proctor o especialista supervisor.
Tecnología al servicio de la descentralización
La primera telecirugía de Panamá constituye un paso decisivo hacia la descentralización de los servicios médicos de alta complejidad. En lugar de trasladar al paciente hasta donde se encuentra el especialista, esta tecnología permite acercar el conocimiento, la experiencia médica y la capacidad quirúrgica hasta el hospital donde se encuentra el paciente.
Además, crea condiciones para que especialistas con mayor experiencia puedan acompañar, orientar o intervenir en operaciones complejas realizadas en otras provincias, fortaleciendo progresivamente las capacidades del personal médico local.
En apenas dos meses, la institución ha realizado más de 100 procedimientos mediante estos nuevos sistemas robóticos, distribuidos entre la Ciudad de la Salud y el Hospital Regional Dr. Rafael Hernández.
Próximo paso: Herrera recibirá el tercer robot
El Dr. Marcos Young informó que, una vez concluya la etapa de docencia y se consolide el programa de cirugía robótica en Chiriquí, el tercer robot quirúrgico será instalado en el Hospital Dr. Gustavo Nelson Collado, en la provincia de Herrera.
Esta incorporación permitirá ampliar la cartera de procedimientos disponibles en las provincias centrales y continuar acercando los servicios médicos de alta complejidad a la población.
Con esta primera telecirugía, la Caja de Seguro Social no solo incorpora una nueva tecnología: inicia una transformación en la manera de organizar, compartir y llevar la capacidad médica especializada a todo el territorio nacional, colocando la innovación al servicio de un principio fundamental: que el lugar donde vive una persona no determine la calidad de la atención que puede recibir.
