La robótica educativa volvió a dejar una historia que inspira. Lucas Castillo Degracia, un joven panameño que inició su camino competitivo cuando apenas tenía seis años, fue aceptado en la Universidad de Yale, en Estados Unidos, con una beca completa valorada en cerca de 400 mil dólares.
Su ingreso a una de las universidades más prestigiosas del mundo no llegó por casualidad. Detrás hay más de una década de entrenamiento, torneos, disciplina y constancia en las olimpiadas de robótica de Panamá, donde fue sumando logros hasta convertirse en uno de los nombres más destacados del país en esta área.
La historia de Lucas resalta justo cuando Panamá se alista para la XII Olimpiada Nacional de Robótica WRO Panamá 2026, un evento que busca impulsar el talento estudiantil en ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas, conocidas como STEAM.
Según los organizadores, la trayectoria del joven demuestra cómo este tipo de competencias pueden abrir puertas fuera del país y ayudar a formar estudiantes con perfil académico, liderazgo y capacidad para trabajar bajo presión.
Lucas no solo acumuló títulos nacionales en la World Robot Olympiad (WRO) Panamá. En 2025 también alcanzó el primer lugar en el FIRST Global Challenge, uno de los torneos de robótica más exigentes del mundo, donde compiten jóvenes de distintos países.
Su admisión a Yale tiene aún más peso si se toma en cuenta el nivel de selectividad de esa universidad. Para la promoción 2026-2030, solo fueron aceptados 2,328 estudiantes de 54,919 solicitantes provenientes de más de 75 países, lo que dejó una tasa global de admisión de 4.2%.
Para Lucas, la robótica le dejó aprendizajes que van mucho más allá de armar y programar un robot. “Aprendí a rendir bajo presión, a tomar decisiones difíciles con el reloj corriendo y a liderar un equipo con una visión clara”, expresó. También aseguró que el camino estuvo lleno de tropiezos: “Perdí muchas veces antes de ganar”.
Durante los últimos 12 años, las olimpiadas nacionales y regionales de robótica han impactado a miles de estudiantes, docentes y entrenadores de escuelas oficiales y particulares en todo el país. Además, Panamá se ha ganado un lugar importante en la escena internacional de la robótica educativa y ha sido sede de eventos de alto nivel como la World Robot Olympiad 2023, la Intercontinental de Robótica 2025 y el FIRST Global Challenge 2025.
La experiencia de Lucas también formó parte de ese recorrido, lo que fortaleció su perfil académico y terminó pesando en su proceso de admisión universitaria.
“Soy la prueba de que la robótica educativa y la educación STEAM transforman vidas. Estas experiencias abren puertas que parecen imposibles”, afirmó el joven, quien animó a otros estudiantes a aprovechar estas oportunidades y a no tener miedo de dar el paso adelante.
