Las calles de Portobelo, en la provincia de Colón, se llenaron de devotos que acudieron desde distintos rincones del país y el extranjero para participar en la festividad del Cristo Negro, uno de los eventos religiosos más importantes de Panamá. Pese al mal tiempo, se estima que más de 25,000 peregrinos cruzaron el cordón policial para llegar al santuario y rendir tributo al Nazareno.
La festividad comenzó con la primera misa en horas de la mañana y culminará con una procesión nocturna, en la que la imagen del Cristo Negro recorrerá el poblado sobre un anda. La seguridad ha sido reforzada con 800 agentes policiales desplegados en toda la zona, garantizando el orden durante el evento.
Devoción y sacrificio: Un acto de fe que trasciende generaciones
Es habitual ver a devotos cumplir mandas sacrificadas, como recorrer de rodillas el trayecto hacia el templo. Otros agradecen favores recibidos, como el caso del señor Arturo, quien durante 18 años no se cortó el cabello y lo ofreció como un sacrificio en esta festividad. Arturo y su esposa llegaron desde el extranjero, reencontrándose con Portobelo por primera vez desde 2017, ya que la pandemia impidió su participación en años anteriores.
Planes de restauración para el santuario del Cristo Negro
El obispo Manuel Ochogavía, de la diócesis de Colón Kuna Yala, confirmó que el santuario del Cristo Negro será sometido a un proceso de restauración en 2025. El proyecto incluye estudios técnicos realizados por expertos en restauración, arquitectura y antropología. Durante la restauración, el culto se trasladará temporalmente al templo San Juan de Dios, ubicado detrás del santuario.
El Nazareno, Cristo Negro como se le conoce, intercede por todos los enfermos y más necesitados. #elnazareno #portobelo #cristonegro 21 de Octubre su día pic.twitter.com/979N64ggdU
— Mariner23 (@mariner2323) October 21, 2024
El traslado de la imagen se llevaría a cabo entre agosto y septiembre de 2025, una vez se cumplan los procesos de licitación y asignación de fondos del Estado. Además, como parte del compromiso con la provincia de Colón, el gobierno panameño ha creado una comisión para supervisar la restauración del templo.
Portobelo también será protagonista en la Asamblea General de los Estados Americanos (OEA) 2026, donde los mandatarios asistentes visitarán el poblado para conocer su riqueza cultural y turística. Esta oportunidad fortalecerá aún más la proyección internacional de este emblemático sitio de la costa atlántica panameña.
