El posible aumento en el precio del arroz genera inquietud entre los consumidores panameños, que temen ser los más perjudicados nuevamente. Aunque las autoridades garantizan suficiente arroz para el consumo hasta fin de mes, alertan que el precio podría subir y dejar que el mercado se autorregule tras años de precio congelado.
Diego Morales, director de Libre Competencia de Acodeco, señaló que el precio del arroz estuvo fijo durante casi una década, pero ahora debe ajustarse a la realidad del mercado, sin un aumento excesivo. Sin embargo, representantes de consumidores creen que la situación es más compleja, pues productores y molineros podrían aprovechar la suspensión del subsidio para subir los precios de forma artificial y presionar al Gobierno.
La preocupación se intensificó luego de la eliminación del subsidio de 7.50 balboas por quintal de arroz, que buscaba apoyar al sector. Algunos critican esta decisión por afectar a los productores, mientras que otros defienden la necesidad de fomentar competencia y eficiencia en el mercado.
El economista Olmedo Estrada destacó la importancia de mantener un apoyo estatal para la producción, debido al elevado costo, pero también señaló que es necesario abrir el mercado a nuevas empresas para impulsar competencia sana y mejores precios.
El presidente de la República aseguró que el alza no afectará al consumidor y calificó las advertencias como “noticias alarmistas”, insistiendo en que el país debe adaptarse a una producción más eficiente.
