Las autoridades de salud confirmaron 49 casos de tos ferina en nueve regiones del país hasta el 6 de julio, y vuelven a insistir en que la vacunación es la mejor defensa, sobre todo para embarazadas, bebés y niños. El Ministerio de Salud activó vigilancia epidemiológica y recuerda que ante una tos que dura más de 14 días hay que consultar al médico.
Según la Dirección General de Salud Pública, los casos se detectaron en Comarca Ngäbe Buglé (13), Panamá Metro (14), Panamá Oeste (7), Colón (6), Chiriquí (3), San Miguelito (3), y uno en cada una de estas regiones: Guna Yala, Panamá Norte y Panamá Este. Además, las investigaciones han identificado contagios entre familiares y contactos cercanos, lo que permite aplicar vacunas y tratamiento antibiótico para cortar la cadena de transmisión.
La doctora Yadira de Moltó, encargada de vigilancia de enfermedades prevenibles por vacunas, recordó que en enfermedades como la tos ferina un solo caso ya se considera un brote, porque la meta del programa de inmunización es evitar por completo su circulación. Este año se registró la muerte de un menor de un año asociada a la falta de esquema vacunal completo, por lo que se subraya la importancia de vacunar a las embarazadas con Tdap en el último trimestre para que transmitan anticuerpos al bebé.
La tos ferina suele empezar como un resfriado: secreción nasal, fiebre leve y tos. Pero entre la segunda y tercera semana la tos puede volverse persistente, seca y paroxística, con vómitos, insomnio y, en algunos casos, un silbido al final de los episodios. Por eso el Minsa pide a cualquier persona con tos por más de 14 días que acuda a un centro de salud para evaluación y pruebas, ya que al principio puede confundirse con otras infecciones respiratorias.
También recuerdan medidas básicas que ayudan a prevenir contagios: cubrirse al toser o estornudar, lavado frecuente de manos y evitar el contacto cercano con bebés, niños pequeños, adultos mayores y personas vulnerables hasta descartar la enfermedad. El esquema nacional de vacunación establece dosis en embarazo y en la infancia (2, 4 y 6 meses), con refuerzos a los 18 meses, 4 años y 10 años, para reducir la circulación de la bacteria Bordetella pertussis y proteger a los más frágiles.
