La audiencia de imputación a José Manuel Bern Barbero fue pospuesta, por segunda ocasión. Ahora será el próximo 30 de diciembre.
La jueza de garantías Clara Montenegro reprogramó el acto, a petición del abogado defensor William Moore.
La audiencia había sido convocada a petición del Ministerio Público para imputar a Bern cargos por la presunta comisión del delito de estafa agravada en perjuicio de la sociedad Costa del Este Town Center Group.
La jueza Montenegro tuvo que posponer la imputación, porque el abogado Moore informó que estaba ocupado participando en un juicio no relacionado con esta causa. Bern no estaba presente en la sala.
Montenegro advirtió a Moore que la ausencia de su defendido no estaba justificada y que había dos maneras por las que podía ser llevado ante el tribunal: “una buena y una mala”.
Explicó que la primera citación es a través de una boleta; la segunda sería mediante una conducción por parte de la Policía Nacional.
Esta es la segunda suspensión. La primera fue porque Bern estaba de viaje.
Al respecto, el abogado querellante Jerónimo Mejía, en representación de Costa del Este Town Center Group, pidió verificar las fechas en que Bern adquirió los boletos aéreos para salir del país aquella vez.
Mejía también solicitó que a Bern se le envíe un enlace a través de un correo electrónico para que se pueda conectar y participar de la próxima audiencia, en caso de que no pueda estar de forma presencial.
El Ministerio Público también solicitó la imputación de Hermán Bern Pittí y sus hijas Ingrid y Jaqueline Bern Barbero. Se desconoce la fecha en la que se llevará a cabo esa audiencia de imputación.
Los Bern son socios minoritarios en Costa del Este Town Center Group, ahora conformada por Inversiones Panamá Viejo, S.A. y Townshare, S.A., representadas por Raimundo Casimiro López Arango y Alberto Motta Page, respectivamente.
La querella contra los Bern es un eslabón más en una cadena de conflictos que han enfrentado a dos importantes grupos empresariales del país.
Los desencuentros empezaron en 2018 y terminaron en un tribunal arbitral, que hace dos años condenó a Grupo Empresas Bern a pagar $77.8 millones a Costa del Este Town Center Group por daños, costas e incumplimientos derivados de la construcción del mall en Costa del Este. Esa cifra fue posteriormente ajustada a poco más de $65 millones.
Grupo Empresas Bern ha incumplido ese laudo y ha intentado invalidarlo con recursos ante la Corte Suprema de Justicia.
