La Universidad Autónoma de los Pueblos Indígenas (UAPI) quedó bajo la lupa durante la discusión del presupuesto estatal para 2027. La institución, que actualmente registra 85 estudiantes y todavía no cuenta con instalaciones propias, sustentó una asignación recomendada de $3.1 millones para el próximo año.
El rector de la UAPI, Demetrio Santamaría Montezuma, presentó ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional una partida por $3,150,467, de los cuales $2,607,852 serían destinados a funcionamiento y $542,615 a inversión, principalmente para fortalecimiento institucional, logística y equipamiento.
La cifra representa un incremento de aproximadamente 54.7% frente al presupuesto aprobado para 2026, que asciende a $2,036,381, según la Ley de Presupuesto General del Estado vigente. Para este año se aprobaron $1,524,480 para funcionamiento y $511,901 para inversión.
Diputados ponen la lupa sobre la ejecución
El aumento generó cuestionamientos durante la sustentación, especialmente por el nivel de ejecución que mantiene la institución durante 2026.
De acuerdo con cifras del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) citadas durante la sesión legislativa, la UAPI había ejecutado apenas 7.6% de su presupuesto de funcionamiento y 3.6% del correspondiente a inversión.
La administración universitaria explicó que parte de esta situación estaría relacionada con una auditoría de la Contraloría General de la República iniciada en 2025. Santamaría sostuvo que existen compras y servicios registrados como compromisos o reservas que todavía no han podido concretarse como pagos.
Los diputados Jonathan Vega, Luis Duke y Yamirelis Chong plantearon cuestionamientos sobre el manejo de los fondos y solicitaron detalles sobre los bienes y servicios adquiridos por la institución.
De 85 a 350 estudiantes
La UAPI sostiene que el incremento presupuestario responde, entre otras cosas, a sus planes de expansión.
La universidad proyecta elevar su matrícula de los 85 alumnos actuales a unos 350 estudiantes durante 2027. Además, pretende pasar de 22 a 47 docentes y aumentar el personal administrativo de 18 a 33 funcionarios.
También plantea duplicar su oferta académica, pasando de dos a cuatro licenciaturas, con la incorporación de programas vinculados a áreas como ciencias agropecuarias y salud.
Sigue sin campus propio
Otro de los puntos que rodea la situación de la UAPI es la falta de una infraestructura universitaria propia.
Actualmente, las actividades se desarrollan en espacios facilitados por la Gobernación de la comarca Ngäbe Buglé y en centros educativos de Hato Chamí, Peña Blanca y Llano Tugrí.
La propia universidad señala que fue creada mediante la Ley 288 del 10 de marzo de 2022, como una institución oficial de educación superior con sede central establecida legalmente en Llano Tugrí, comarca Ngäbe Buglé, y con la misión de brindar acceso a educación superior a los siete pueblos indígenas de Panamá.
