Jon McBride no se considera una eminencia, pero sí cree que tuvo una oportunidad especial en su vida cuando se convirtió en el piloto de la expedición STS-41-G de la NASA a bordo del Challenger en octubre de 1984.
A días de cumplirse 34 años de un viaje que cambió su vida, McBride visitó Panamá con motivo de los 40 años de Viajes Modernos Lufthansa.
En su visita, compartió con estudiantes panameños para que visiten el Kennedy Space Center, en Florida, donde actualmente labora McBride, y conversó de forma exclusiva con Mi Diario.
Un sueño de niño.
McBride mencionó dos veces la palabra sueño. La primera fue para describir lo que significó para él ser astronauta porque lo deseaba desde que era niño, y lo segundo por cruzar el Canal de Panamá, cuestión que se le cumplió en su segunda visita al istmo.
'Toda mi vida quise hacerlo, es un sueño hecho realidad' cruzar el Canal, señaló el oriundo de Virginia Occidental.
McBride se mostró complacido por la relación que hay entre Estados Unidos y Panamá, y que él se siente complacido que en la actualidad el canal interoceánico sea administrado por los panameños, tras 85 años de manejo de EU.
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McBride contó que cuando tenía 15 años ocasionó un accidente cuando construyó un modelo a proporción en su garaje. Su papá se hizo cargo de los daños que dejó en la casa del vecino.
Tras culminar la escuela secundaria, McBride se unió a la Armada de los Estados Unidos, lo que le abrió la puerta para llegar a la NASA.
A pesar de que quiso regresar al espacio, se convirtió en asistente administrativo de la NASA ante el congreso, luego del recordado accidente del Challenger en 1986. En la actualidad es el jefe de pilotos en el Kennedy Space Center en Cabo Cañaveral, en Florida.
Invita a los panameños
Viajes Modernos Lufthansa ya tiene cinco años enviando a estudiantes panameños a campamentos con duración de un mes, y McBride vino a invitar para que cada vez sean más.
Vengo a motivar a los jóvenes panameños para que trabajen con nosotros en la NASA', señaló.
'También invitar a la gente a que nos visiten y conozcan más de nuestro trabajo', añadió.
McBride, que resaltó al astronauta costarricense Franklin Chang-Díaz, espera que sus palabras sean de inspiración para que algún día haya un astronauta nacido en Panamá.
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Entre una de sus anécdotas, contó la sorpresa que fue para él saber que Mike Massimino se había inspirado en él.
Massimino es considerado una de las mentes más brillantes que ha tenido la NASA y su impacto ha llegado al cine y la televisión.
Disfruta aquí el resto de la entrevista.
Por: Guillermo Pineda G. | Mi Diario
