La influenza continúa siendo una amenaza significativa para la salud pública en Panamá, con 84 defunciones registradas en lo que va del año, según el informe más reciente del Ministerio de Salud (Minsa). El reporte, que abarca la semana epidemiológica N°35 (del 25 al 31 de agosto de 2024), reveló que la mayoría de las muertes ocurrieron en Chiriquí y Panamá Oeste.

De acuerdo con el Departamento de Epidemiología del Minsa, Chiriquí se ubica como la región más afectada, con 18 defunciones, seguida de Panamá Oeste con 16 y Panamá Metro con 12. Otras áreas del país también han registrado muertes por influenza, como la comarca Ngäbe Buglé (6), Coclé (5), Bocas del Toro (5), Panamá Norte (5), San Miguelito (4) y Veraguas (4). Las provincias de Los Santos, Herrera, Panamá Este, Colón y Darién registran entre una y tres defunciones.

Un aspecto alarmante del informe es que el 95.2% de las personas fallecidas no estaba vacunada contra la influenza, a pesar de pertenecer a grupos de riesgo. Las víctimas presentaban factores de vulnerabilidad, como edad avanzada, enfermedades metabólicas y cardiovasculares, desnutrición, inmunosupresión y condiciones respiratorias preexistentes.

Minsa refuerza campaña de vacunación

En respuesta a estas cifras preocupantes, el Minsa está intensificando su campaña de vacunación a nivel nacional. Se han habilitado puntos de vacunación en hospitales, centros de salud y espacios públicos, para que la población tenga mayor acceso a la inmunización contra la influenza. La entidad insta a los panameños, especialmente aquellos en situación de riesgo, a acudir a los centros de vacunación para protegerse y evitar más fallecimientos.

Las autoridades de salud subrayan la importancia de la vacunación como la medida más efectiva para prevenir las complicaciones graves de la influenza, especialmente en personas con condiciones preexistentes. La influenza es una enfermedad que puede causar graves complicaciones e incluso la muerte si no se previene a tiempo, por lo que el llamado es a no esperar más y vacunarse.

La cifra de defunciones podría aumentar si la población no toma conciencia sobre la gravedad del virus y no acude a vacunarse, advierten las autoridades. Las jornadas de vacunación seguirán disponibles en todo el país, mientras se intensifican los esfuerzos para frenar la propagación del virus.