El negocio de las 'donaciones' o cuota única de admisión en algunos colegios particulares en Panamá enciende luces de alarma en el Ministerio de Educación (Meduca).
Y es que muchos cuestionan esta nueva modalidad que se ha convertido en un requisito 'obligante' a padres de familia para que sus hijos puedan acceder a la educación.
El exagerado monto que aplican los colegios particulares de 'alto perfil' va desde los 50 dólares hasta los 16 mil dólares por estudiante. (Ver cuadro)
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Este capital es no reembolsable y debe cancelarse al momento de la inscripción o de la admisión oficial. Las familias con dos hijos o más reciben un descuento.
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Alto costo
De acuerdo con la investigación realizada por Mi Diario, la International School of Panama (ISP), localizada en Cerro Viento, distrito de San Miguelito, y certificada por el Meduca, es uno de los planteles que mantiene la cuota de admisión más elevada en Panamá.
Este prestigioso centro educativo actualmente es el hogar de unos mil 200 estudiantes, según datos del plantel, y la donación exigida es de 16 mil dólares, lo que multiplica su caja registradora en 19 millones 200 mil dólares, aparte de los costos adicionales de matrícula.
Pero, ¿en base a qué se solicita el capital? Este diario intentó obtener una respuesta de un representante del colegio; sin embargo, se informó que la persona encargada está de vacaciones.
En la mira
Hasta el momento el Meduca no se ha pronunciado sobre esta 'ilegalidad' que no está contemplada en la Ley Orgánica de Educación.
El viceministro Académico de Educación, Carlos Staff, fue categórico al decir que siendo la educación un bien público y un derecho humano no debe estar coartada por condiciones al margen de la ley.
'La figura de donación no existe en ninguna normativa del Meduca, por lo que cobrar estos dineros de manera obligatoria es ilegal', advirtió.
Staff, quien desconoce cómo procede el tema y la base sobre la cual se solicita la donación, señaló que cabría una auditoría a estos colegios particulares a fin de tomar los correctivos correspondientes.
Al cuestionar lo sobre por qué no se ejecuta esta acción, el viceministro indicó que en su despacho no existe una denuncia formal al respecto.
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Deben prohibirse
Ante este vacío legal, el administrador de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), Óscar García, instó a los diputados a legislar para que estas 'donaciones' sean prohibidas.
Expresó que se han enviado propuestas de modificación a la Asamblea Nacional para que se reglamente el tema de una vez por todas.
Anteproyecto estancado
En septiembre de 2016 el diputado Miguel Fanovich presentó un anteproyecto de ley que buscaba adicionar artículos a la Ley 47 de 1946 Orgánica de Educación, que en ese momento encendió luces de alarma entre los dueños y representantes de colegios particulares y gremios empresariales.
El documento, además de regular el costo de la anualidad y la matrícula, establecía que 'ningún plantel de educación particular podrá solicitar o exigir donaciones en dinero o especie a los acudientes como un requisito de admisión'.
La polémica iniciativa quedó estancada en la Comisión de Educación de la Asamblea Nacional, y ante este panorama el diputado Fanovich manifestó que volverá a impulsar este proyecto.
Defiende donación
Por su parte, el presidente de la Unión Nacional de Centros Educativos Particulares (Uncep), Gastón Faraudo, salió en defensa de este oneroso requisito que permite optar por un cupo dentro del colegio privado.
Faraudo justificó esta modalidad alegando que menos del 1% de las escuelas particulares posee esa figura, y que es decisión de los padres de familia si escogen ese modelo de oferta. 'Hay una libre oferta y demanda y el padre es el que opta por cada escuela', sostuvo.
Sin duda que el Meduca debería entrar a explicar más a fondo esta situación que a todas luces es ilegal, ya que con esta 'donación' se deja bien marcada la diferencia entre un colegio 'elitista' o no, lo que resulta 'discriminatorio'.
Nota: Ivis Leonardo Franco
Discordia El sector empresarial tiene otro criterio sobre esta práctica.
Discordia El sector empresarial tiene otro criterio sobre esta práctica.
