Lo que era puro runrún de invierno se convirtió en noticia grande en las Grandes Ligas: los Astros de Houston amarraron al lanzador japonés Tatsuya Imai antes del pitazo final del plazo. El derecho de 27 años aterriza con contrato millonario y la misión clara: levantar a un equipo que se quedó fuera de octubre.
Houston metió la ficha primero
Según reportes confirmados, Imai firmó por tres años y 63 millones de dólares, con 54 millones garantizados y bonos por entradas lanzadas. El acuerdo incluye cláusulas de rescisión tras cada temporada. El plazo para firmarlo vencía este viernes y los Astros se adelantaron al pelotón.
Imai viene de registrar la mejor temporada de su carrera en Japón.De Japón a la MLB con números que pesan
Imai llega tras ocho temporadas en la NPB con los Saitama Seibu Lions. En 187 apariciones dejó efectividad de 3.07, WHIP de 1.27 y más de mil ponches en 1,077.2 entradas. En 2025 fue su mejor año: 1.92 de efectividad y WHIP de 0.89. Números que no mienten.
Se quedaron mirando varios pesos pesados
White Sox, Yankees, Mets, Filis y Padres estaban metidos en la pelea. Houston apareció callado y cerró el trato. Juego vivo.
The Houston Astros are signing free agent Japanese pitcher Tatsuya Imai, per @JeffPassan
— Michael Schwab (@michaelschwab13) January 1, 2026
THIS IS A BIG DEAL pic.twitter.com/p0HAFPhhnE
Una rotación que necesitaba aire
Los Astros vienen de terminar segundos del Oeste de la Americana en 2025 y quedarse sin postemporada. Hoy la rotación la lidera Hunter Brown, mientras Framber Valdez sigue como agente libre y podría salir con contrato largo en otro destino. Imai llega a llenar un hueco clave.
Confianza desde la liga
Analistas de MLB lo tenían como uno de los mejores agentes libres del mercado. Destacan su progreso constante: más ponches, menos boletos y control cada vez más fino.
Houston se movió rápido, aseguró talento y manda mensaje claro: no piensa volver a quedarse frío en Grandes Ligas. ¿Le alcanzará el brazo de Imai para empujar a los Astros de vuelta a la pelea grande?
